这支舰队在佐世保军港休整了一段时间，一边补充油料弹药，维修舰体，一边密切关注着中国战场。当关东军攻破南皮的时候，舰队便秘密启航，在济州岛一带徘徊，同时派出数艘和两艘轻型巡洋舰组成一支袭扰舰队，在青岛、日照一带活动，形造出联合舰队要在这一带采取大规模军事行动的假象，迫使第四野战集团调集重兵沿着这漫长的海岸线布防，抽空第四野战集团的兵力。

事实证明他们的策略是成功的，就这么几艘战舰东打几炮西打几炮，便迫使第四野战集团不得不将第23、第24、第25三个纵队部署在青岛、日照、烟台、威海一线，摆成个一字长蛇阵，动弹不得。区区几艘战舰便牵制住了三个纵队，这费效比简直炸裂了。

不过，冈村宁次认为，这很大程度上是因为八路军对胶东这块复兴之地的过度重视。第四野战集团最为强悍的三个纵队是在这里走出来的，除了提供了将近十万剽悍而忠诚的士兵之外，胶东还拥有整个八路军规模最大的军工厂、液化煤工厂、合成氨工厂、炼钢厂、粮仓、干部学校、技术兵种训练基地……可以说，八路军一大半的家底都在那里，所以任何针对胶东的行动都会引发八路军的过激反应，用三个纵队来防这巴掌大一块地方，不足为奇。

得知防守东营油田的第26纵队被抽调往沧州战场堵那个巨大的缺口之后，粟田健男马上下令舰队出发，直扑渤海……他甚至已经没有耐心去确认第26纵队是否真的被调走了！没时间了，再继续这样在大海上逛荡，只怕不等看到东营油田，这支庞大的舰队就会因为燃油耗尽而在海面上趴窝了！

幸运的是，陆军那帮马鹿这回干得不错，一路上连续几份电报过来，都证实那个纵队确实在沧州战场与关东军激战了。也就是说，整个油田现在只剩下石油工人和一些民兵在把守，三个甲种师团，要干掉这些弱旅还不是轻而易举的事情！

他们已经无限接近成功了。

只是，心里为什么总是隐隐觉得不安？

粟田健男皱着眉头，不明所以。

一位头发有些花白了，但腰杆依旧挺得如刺刀一般笔直的老将军悄无声息的走到他的身边：“粟田阁下，你似乎有些心神不宁？”

粟田健男扭头，哦，是板垣征四郎。这家伙跟土肥原贤二一样，也是中国军民的老冤家死对头了，当初发动九一八事变，拉开日本全面侵华序幕的元凶之一，就是他；把溥仪扶上伪满洲国皇帝宝座的，也是他；七七事变之后率领第五师团从河北打到山西，从山西转战到山东，再从山东调到广西，所到之处血流成河，尸骨成山的，仍然是他。此时的板垣征四郎已经荣升陆军大将了，按理说是用不着亲身涉险参与到这种军事行动中来的，但一来此战事关重大，关系着日本的生死存亡，必须有个资历和能力都非常强的人亲自指挥大本营才能放心，二来他也是个好战份子，听说八路军变得异常强悍了心里很不服气，总想见识一下八路军到底有多强悍，所以主动请缨，以大将之身干军长的活，亲自指挥第5、第9、第16三个师团准备登陆东营，如果时间来得及，他带想连潍坊也给端了。

“板垣阁下！”栗田健男老老实实的行礼。他是中将，板垣征四郎是大将，上下尊卑有别，礼数不能失。

板垣征四郎笑问：“粟田君，我看你一副心神不宁的样子，能否与我说说你心里的担忧？”

粟田健男犹豫了一下，说：“其实也没什么好担忧的，冈村阁下和他的部队做了他们能做的一切，把八路军在东营、滨州地区的兵力全部抽空了，我军将如入无人之境，横扫东营不在话下。只是……不知道为什么，我总是有点莫名的担忧！”

板垣征四郎说：“这种担忧完全没必要，就算情况没有像冈村阁下所说的那么理想，三个甲种师团也足以克服一切困难，战胜一切强敌！”

粟田健男说：“但愿如此。”抬头望向东方，只见东方已经泛白，他说：“阁下，天亮了！”

板垣征四郎说：“但愿大日本帝国也能像这即将升起的朝阳，撕裂无边的黑暗，冉冉升起！”