他瞪着血红泛白的眼睛，死不瞑目的望着天，张开的嘴里冒着血沫，半截舌头被丢在一旁，死状极其惨烈。

孙文谦在一旁轻描淡写的说，昨夜楚司马不肯投降，还妄图带着家中护卫负隅顽抗，这才被他就地诛杀。

韩策早就被楚司马的死状和满地的尸体吓的屁滚尿流，昨夜还派人催促楚司马的独女离开，心虚的他哪里还敢说话，孙文谦让他做什么他就只能照办。

之后孙文谦的确派人去了静心庵，一把火将里头的人都烧死了，至于楚司马的独女有没有逃走，他到如今也不知晓。

因为被他派去静心庵的那个老乞丐，摔死在了山崖下，也不知是去的路上摔死的，还是回来的路上失足摔死了。

孙文谦知道韩策是个懦弱胆小怕事的人，不仅没有野心还很好拿捏，得知他并未和楚司马有过来往后，便让他继续在平凉城当他的知县。

而至始至终，韩策都没有看到过关于楚司马通敌卖国的罪证，只是听人说都护大人手中有他与敌国来往的信件，还从他家中搜出了几大箱的金银珠宝。

至于楚司马是真的通敌卖国，还是被孙文谦诬陷，韩策无从得知。

楚司马死后，没人再敢与他扯上关系，就连他的宅邸也无人敢靠近，附近的人家也都陆续搬走了，只剩下这一栋被烧了大半的荒宅，慢慢在角落里腐朽落败，最后传成了一栋让人谈之色变的鬼宅。

可韩策却始终对楚司马心怀怜悯，第二年正逢楚司马祭日时，他便深夜偷摸去楚司马的宅邸中，躲在隐蔽的角落，想替楚司马烧些纸钱香烛。

就因如此，他在无意间发现这栋无人涉足的鬼宅，竟是传来了脚步声和低声细语的交谈声，而那声音竟还颇为熟悉，正是他手下一名主簿的声音。

因为好奇，韩策偷偷循着脚步声跟了上去，发现了鬼宅还未毁去的假山群中，有不少人身在其中，他们掩人耳目正在里头挖着什么东西。

正当韩策摸不着头脑时，突然感觉有人往自己躲着的地方看了过来，他想也不想急忙转头就跑，跑了没一会后，他突然在一棵树下被绊倒。

好不容易挣扎爬了起来，他发现身后并无人追赶，这才暗暗送了口气，下意识摸向了摔疼的腿脚，却一不小心在地上摸到了一个坚硬好似瓷器一般的东西。

他借着月光低头看去，发现昨日大雨冲散了泥土，好似露出了土中埋着的一个酒罐。他想也没想，就扒拉几下，没想到真挖出了一个酒罐。

酒罐用油皮纸封的死死的，轻轻晃一晃还能听到里头有响动声，韩策怕那些人会发现自己，匆忙掩埋了土坑，抱着酒罐就跑回了家。

回到家之后，他这才安心下来，将那挖出的酒罐打开，在里头取出了一本书和一张被裹的严严实实的宣纸。

书上是楚司马的笔迹，上头清清楚楚的记载着前些年陇右四处莫名消失的人口，他们的身份住址，他们消失的时日，写的详尽清楚。

韩策认认真真的翻了一遍，突然被吓出了满头大汗，这么厚厚一本书上写满了密密麻麻的名字。这些人有定西城人士有平凉城人士，还有些他没听过的乡县村庄，

粗略一数何止千人。

陇右各地平白无故消失了那么多人，却压根没人注意到，别说远在京城的皇帝，就连他这个平凉城知县，都不知原来消失的人如此之多。

韩策深吸了一口气强迫自己冷静，将书放下后，又将那张宣纸铺开。

宣纸上画着的是地形图，似乎是匆匆忙忙间临摹画下来的，也是楚司马的笔迹。可韩策反反复复的看了好半天，也没认出这究竟是何处的地形。

韩策知道，他无意间在楚司马宅邸看到的人影，以及他现在手中的名册地形图，便是楚司马遇害的原因所在。

这些东西握在手中，就如同一个烫手山芋，若有一天被人发现，他的下场恐怕就会和楚司马一样。

可他自然不能将这些东西给别人，他只能连夜在书房角落挖出一块石砖，咬咬牙将名册图纸一通封入酒罐之中，埋进地下，末了在将书架移过来压住。

为了自己的身价性命，为了妻子儿女，他只能将这个秘密埋在地下烂在肚子里，不再深究不再暗查，就当什么也不知道。

时过境迁，韩策果真将这个秘密深藏多年，期间未曾露出一丝马脚，继续当着他这个懦弱胆小的傀儡知县。

直到林思慎的到来，才终于让韩策麻木的心开始蠢蠢欲动起来。

自天将灾情始，韩策眼见百姓困顿无以为生，无数人被活活饿死。而朝廷拨放的赈灾粮，被那些丧尽天良的狗官换成了牲口吃的麸糠，甚至他们狠毒到，就连麸糠都克扣了不少。