“我已很久没有回到过草原，那柯族的现状，我也需要一段时间来适应和了解。”

接过了段青烧好的一杯热茶，梦竹用双手捧在身前，一边用为数不多的热量驱散着四周的寒意，一边聚精会神地盯着飘摇在雨幕前方的那一盏热气：“毕竟我现在还是他们名义上的族长，纵使我不想再以一个外人兼冒险者的身份干涉他们的事情，但他们似乎不愿意就这么放我走呢。”

“看来你的统领才能，要比我们看上去的还要高。”点燃了一只自己使用炼金技术制作的小型暖炉，段青在一旁静静地感受着这位少女身上正在散发出的、罕有的高位者气质：“假以时日，愚者冒险团一定也会在你的手下重放光彩的。”

“我才没有你说的这么厉害，我只是在‘模仿’罢了。”段青的这番评价并未引起梦竹的任何喜悦之情，她抱着杯盏双眼无神，似乎陷入了什么回忆当中：“每次遇到这种类似的事情的时候，我都会想起和你一开始在自由世界里冒险的那段时光，我会不由自主地想，如果有你在……咳咳，如果是你的话，究竟会如何做。”

“在那件事发生之前，我可是在你身边待了最久的人。”说到这里的梦竹歪了歪头，用期待的目光望向段青：“你，你在此之前应该也没有接触过其他的虚拟真实游戏吧？我是说在那个‘断天之刃’退役之后。”

“干什么？”她得到了段青诡异的回望眼神：“这是某种全新的‘比较’姿势么？”

“才，才没有！”梦竹一脸羞急地回答道：“我只是，只是想好好确认一下我的学习经验是否准确……我刚才说的没错吧？”

“没错没错。”推着双手示意对方冷静下来，段青叹息的面容随后也在暖炉的照射下变得暗红：“而且我也建议你不要学三年前的我，那个‘我’可太蠢了，各种意义上。”

“我，我还从未听你详细谈起过那些故事呢，之前听语殇姐姐和凝兰姐姐偶尔说那些过往的时候，我也总是听不懂。”压低的声音犹如喃喃自语，梦竹随后又像是忽然惊醒一般急忙摇头摆手：“不不不不不！我没有别的意思！我只是……只是……”

“好了好了，不要这么拘谨。”

不知何去何处的视野角落里随后出现了段青的身影，他提着一只水壶走近了梦竹这边，用示意的目光询问着略显呆滞的小姑娘：“需要再来点吗？”

“不，不用了。”用啜饮的动作遮住了自己无所适从的视线，梦竹再度将声音埋低：“本来还是我来看望你的，我还特意从首都塔尼亚带过来了一些特产，放……放在那里了……”

“又不是没在塔尼亚生活过，这些所谓的‘特产’，味道我也都记得呢。”看了看小姑娘指着的那个躺在角落里盛放着各类食物的包裹，段青一脸无奈地笑了笑：“不过我还是非常高兴你能带来这些，正好神山这边的食物有些吃腻了，偶尔换个口味也不错。”

“……”

“那么我们来谈正事吧。”

气氛逐渐沉寂了下来，中间还夹杂着一丝小小的尴尬，收起了水壶的段青则是重新回到了帐篷中间，半晌之后才向着那道小小的背影斟酌着说道：“虽然我知道你肯定不是为了此事而来，但我觉得现在正是一个很好的时机。”

“外面的这场‘怪雨’短时间内应该不会停止，受到这场雨的影响，我和其他自由世界的大部分魔法师一样，实力已经大幅下降。”说到这里的段青话音停顿了一下，似乎正在思索着更多需要斟酌的用词和语句：“总之……唔，我没有其他的意思，但我觉得咱们两个之间的‘决斗’放在这个时候应该是——”

“我回去了。”

没有让段青说完最后的几个字，金发的少女霍然从原地站起，抢完了这句话的她呆在原地站了一阵，然后动作僵硬地向着帐篷门外走去：“再见。”

“都说了我没有那个意思了。”感受到了眼前这个年轻而又倔强的女孩散发出的强烈排斥感与倔强感，段青急忙举手试图挽留对方：“如果你不同意，我们还可以再商量嘛！我觉得——”

“我会堂堂正正地打败你的！”没有给段青继续说话的机会，梦竹大声喊着向段青挥了挥自己的拳头：“你是在同情我吗？还是觉得我一定打不过你？”

“呃……当然没有——”

“那就好。”