浙江参将朱先，原先是一名犯了罪的军卒，是胡宗宪看他雄威豪阔，起了爱才之心，才刀下留人，命其戴罪立功的。结果朱先果然不负大帅的期望，每战奋勇争先，攻必克、守比成，立下战功无数。胡宗宪也很喜欢这个给自己长脸的部下，几年功夫便把他提拔成一名高级军官。东南都知道，他是胡宗宪的头号爱将。

王本固却拿朱先说事儿，这摆明了就是在逼胡宗宪表态了。

胡宗宪双目微微眯起，缓缓道：“是本座下得命令，朱先不过奉命行事。”

王本固显然没想到胡宗宪，会这么干脆地把责任揽到身上，呆了半晌才艰难问道：“大帅是要拆在下的台？”

“错。”胡宗宪背着双手，目光投向墙上的小鸟道：“本官是为了救你。”

“救我？”王本固不相信胡宗宪这么好心。

“当然主要是为了平定矿乱。”胡宗宪道：“顺便也就救了你。”

“愿闻其详……”好歹听到一点希望，王本固低声道：“在下听听，是怎么个救法。”

“没必要跟你说，你回去等着就行。”胡宗宪平淡道：“对了，把你的人都调离衢州，不要再添乱了。”

“添乱……”王本固几乎要把这俩字咬碎，道：“大帅不说出个丁卯来，恕下官难以从命。”

“这不是命令，你可以不听。”胡宗宪淡淡道：“朝廷钦差已经来了，本官这总督也做到头了，按例应该不理政事了。”

“还没交接呢，您不能说撒手就撒手啊！”王本固着急道，要是胡宗宪真撂挑子了，那所有的责任都是他的了。这样的话，不仅自己要倒霉，就连朝廷里的那位，也得跟着完蛋。

“平乱这种事，短则数月，长则一年半载。”胡宗宪轻轻摇头道：“本官要是轻易接手，难免会有人说我恋栈权位，挟寇自保。”说着一甩袖子，仿佛解脱道：“本座可不想晚节不保。”

“大帅是不是太悲观了？朝廷钦差是来劳军犒赏的，您加官进爵还来不及，怎会罢官呢？”王本固此时已顾不上前后矛盾了，他就知道不能让胡宗宪现在就走，不然叛乱越来越烈，谁也保不住自己。

“本座抗倭十年，面对的是何等艰危的局势，如今呕心沥血，终于还东南百姓一片安宁。”胡宗宪抚摸着鬓角道：“但我的身体也垮了。看得见的是，头发都花白了一半；看不见的，是本官拿药当饭吃，早就心力交瘁了。”说着朝北方拱拱手道：“本就打算待把事情交代分明后，便向朝廷请辞，回老家种种地、读读书，过几天安生日子。现在天意垂怜，有钦差降下，不管圣意如何，本座都决意致仕，回家闲住了。”

王本固虽然是个狠角色，但哪是胡宗宪的对手，已经彻底入彀。满心都是不能让他走了，就让他再干一任吧……想到这，他放下了继任总督的幻想，艰难道：“东南离不开大帅啊……”