“放松点。”沈默见他跟小学生似的，呵呵一笑道：“举个你熟悉的例子，比如说镇抚司奉命侦破一起命案，结果怀疑是张三和李四所为，但因为物证不足不能入罪，只能靠审问取得口供。”

“这个我们最拿手了。”朱五小兴奋道：“诏狱的意思，就是进来就招的监狱，进了我们镇抚司，铁打的汉子也得绕指柔。”

“皇上下旨不许用刑。”沈默翻翻白眼道：“可以不？”

“可以可以。”朱五赶紧认错道：“不用刑就不用刑。”

“这时候，镇抚司便把张三和李四分开审讯，并告诉他们，如果招供并检举对方，而对方又保持沉默的话，那你将被立即开释，而对方则要被判死刑；但只要你坦白了，哪怕对方也坦白，两人的死刑都可免除，改判十年的监禁。”

“如果都保持沉默呢？”朱五不愧是镇抚司的行家里手，一听就明白了。

“如果都保持沉默，镇抚司确实没办法，但能强制关上两人一年再释放。”沈默轻声问道：“如果你是两个犯人之一，你会如何选择才能对自己最有利？”

“怎么选择？”朱五便开始寻思起来……多年刑侦缉捕，锻炼了他强大的推理能力，让朱五很快得出结论，道：“对我最有利的情况，自然是我招供对方不招，然后我就可以开释了；退一步讲，就算对方也招了，我也只被监禁十年，而不用被判死刑……所以招的话，我有可能无罪，有可能被判十年，而不招的话，有可能被关一年，有可能被砍头……”于是得出了自己都汗颜的结论道：“所以我显然是应该背叛同伙。”

“厉害！”沈默情不自禁地为他鼓掌道：“你的推论完全正确，而你的同伙跟你面对的情况一样，所以也会得出相同的结论——选择背叛！”说着幽幽道：“因此，在这场囚徒困境中，极大可能出现的结果，便是双方参与者都背叛对方，结果二人同样服刑十年。”

朱五被沈默的结论震惊了，寻思良久才低声道：“我明白您的意思……因为出卖同伙可为自己带来利益，也因为同伙把自己招出来可为他带来利益，所以彼此出卖虽违反道义，反而是自己最大的利益所在。但是……”说到这儿他抬起头来问道：“如果两人开诚布公，彼此信赖，完全可以都不招供，这样都会在一年后获释，这样岂不更好？”

“双方都不背叛对方，确实可以使两人的集体利益最大。”沈默赞许地点点头道：“但我们把两个人，扩大到由很多人组成的群体时，这种情况便不可能出现了。”说着冷冷一笑道：“只要这人不是白痴，就一定不会相信，集体中所有人都会一条心，因为只需有一个背叛的，其余人的坚持便都会失去意义，所以这时背叛才是合乎理性的，也是唯一的选择。”

朱五喃喃道：“是啊，人心隔肚皮，你不知道对方的选择，即便对方告诉你，还是未必可信的，哪怕只是两个人，最后的结果也很可能是都背叛对方。”

“是的。”沈默沉声道：“而且囚徒人数越多，就越趋近于这个结果，现在你明白我的意思了吧？”

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“大人的意思是，只要建立起那个‘囚徒困境’，困境中的人便无可选择的互相背叛，最后土崩瓦解？”朱五有些颤抖，他感觉沈默拥有一些常人难以想象的力量，这种力量可以让‘智谋算计’不再是少数精英的特权，即使普通人，也可以通过学习获得！

此事的朱五还不知道，这种力量名叫知识，知识就是力量。

“不错。”沈默赞许地点头道：“你说得很对，我所做的一切，都是在建立这个困境，只要所有条件都符合，结果便是注定的。”