“他们倒也想过来。”王锡爵道：“但虑着人多了太扎眼，所以还是咱们单独碰碰吧。”

“……”申时行点点头没有说话，他是那种很内敛的人，就算对着自己的平生至交，也是打一竿子放个屁。

“王崇古绕开了内阁，直接向皇帝报告京察，搞得咱们很被动。张四维虽然歇菜了，但晋党依旧不容小觑啊，二王以下，还有杨俊民、王家屏、刘东星、杨一奎这些人，都是三品以上，随时可以执掌一部的大员。”王锡爵道：“要想守住各部院，必先扼守六科廊，这是多少年的经验。”王锡爵早习惯他这蔫样，闷头吃了会儿酒菜，便自顾自开篇道：“要是再让王崇古把六科给事中的审查权也拿了去，晋党可就真要翻身了。”

“是。”申时行点点头。

“我们必须要让给事中向皇帝自陈，这样内阁才有机会从中寰转。”王锡爵接着道：“但现在内阁诸公都见不到皇帝了，只有你才能把这件事扳过来！”

“我？”申时行苦笑道：“你也太瞧得起我了。”

“你是皇帝最信任的老师，又是吏部的二把手，于情于理，你说都是最合适了。”王锡爵沉声道：“汝默，老师临走时曾说过，接下来的朝堂，不是看与他同辈的，而是看我们这些后辈，在后辈之中，又看你我！”说着自嘲的笑笑道：“但我知道，老师那是在鼓励我，他真正寄予厚望的，是你！”

“我。”申时行摇头道：“老师最欣赏你了。”

“我的性格太倔，脾气太硬，老师确实喜欢这样的人，但能接他衣钵的只有你！”王锡爵道：“立峰公他们也是这个态度，这次京察之后，就推你入阁的！”

“要是让我带头跟皇上对着干，我真没那个本事。”申时行却不为所动道：“还是你更合适。”

“这话说得。”王锡爵道：“老师在丁忧之前，便有退隐之意，和皇帝对耗下去，对国家对朝廷对任何人都没有好处，正需要你来燮理阴阳，让大明的政治重回正轨。”

“重回正轨？”申时行颇为意动，却又缓缓摇头道：“已经回不去了……”正所谓一山不容二虎，强势的皇帝和强势的官僚集团，永远不可能共存，所以要么大臣软下去，要么皇帝软下去，要么大家耗下去，没有和谐相处的可能。

“不要悲观，皇上年轻气盛，碰几次壁，磨合一下，就会好很多。”王锡爵只能如是说道。

“只能如此了。”申时行长长叹息一声，他不能背叛自己的出身，缓缓点头道：“明天我就进宫……”

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第二天，申时行递牌子求见，皇帝果然允许他觐见，君臣一番密谈之后，也不知他向皇帝许诺了什么，竟真让万历改变主意，驳回了王崇古的请求，命按旧例考察给事中。