李肆神色复杂地看着段宏时，想继续深入这个话题，犹豫了一下，却又放弃了。以这老头的年纪，对明朝还带着眷念是很正常的，话语间带些牢骚，随口抨击几句，都能理解，可真不能跟反水混淆，自己的心思，还是小心藏着的好。

似乎也意识到自己话说得深了，段宏时停了下来，闭口不言，琴声又缓缓响起。

沉默了好一阵，李肆再度开口。

“那么老师，又该如何以这真字，以器见势？”

段宏时呵呵一笑。

“你这就问到了实处，老夫要教你的东西，都含在这问题上。”

他举起手，竖起了三根指头。

“其实就三个字，人、财、军！”

李肆心跳加快，真是要说造反么？是不是接下来还要谈“高筑墙、广积粮、缓称王”什么的？

“以知县李老爷为例，他最要紧的是哪三件事？钱粮！刑名！安靖！”

段宏时连话带神色，粉碎了李肆的妄想。

“钱粮即是财，财兑万物，无财寸步难行。刑名对应人，上迎下抚，周应人心。军对应安靖，否则财不留手，人不回头。照着这三点去抓枝节看，就能窥得势头的真。小势汇大势，总归而上，这地之势就能明明白白。”

老秀才这帝王术，自然不是这么简单，这只是总则，而李肆也只是隐约有所领悟。

可他接着就醒悟到一个绝大的问题。

“老师，我……到底学来何用？”

段宏时也愣了片刻，接着脸上泛红，生气了。

“你这蠢材！这两个多月来，你能逢凶化吉，连番整治了钟上位和杨春，不就是借势而为吗？可惜你只是懵懂自行，并未自觉。如果能察知前势，何须还如这般缩手缩脚，只等着别人欺上门？想做什么……”