主角等高炉冷却后，钻进去视察，发现满地灰烬中，赤铁矿石还保持着固态，只是表面有了一些融化痕迹。

这是炉温太低了的迹象，以前炼铜时偶尔也出现过这个问题。

想要提高炉温有很多办法，比如加高高炉以多容纳燃料，加厚炉壁以加强保温，改善燃料，增加通风，增加助燃剂等。

由于现在高炉难以改进，主角只能从燃料和通风上想办法。

第一次炼铁时高炉里的燃料是一些耐燃的硬木柴，炼铜的时候就一直用这种燃料。

铜的融化温度只需要1000度，而铁却需要1500度，显然，这种硬木柴燃料能够的炉温不足以融化铁矿石。

主角决定改用木炭作为燃料，木炭能够的热量更高，而且烧制也不算困难，用炼铁高炉就可以用来烧炭。

还好那时候还没下雪，蚂蚁们在树林里收集了大量干树枝，搬回巢穴，再用砾石刀具切割成小段储存起来。

等到第一炉木炭烧出来的时候，大雪已经盖满了大地，主角估计之前储存的木材不足以烧制足够的木炭供冶炼全部的铁矿石。

但现在已经无法外出，主角只能是利用现有木材来炼铁，能炼多少是多少，剩下的开春再说。

这一次正式炼铁，高炉腔里绝大部分填充的都是木炭，只有少数铁矿石被填充在木炭之间，所以木炭消耗远大于铁矿石。

主角已经来到高炉旁，一股股热浪席卷而来，旁边的墙壁上都被烘得焦干，不像巢穴其他地方摸起来潮乎乎的。

靠近高炉口那边只有几只工蚁在鼓动鼓风机，鼓风机是主角带着科研组制造的，用揉制过的昆虫皮革制成，通过小木管向前延伸，管道的最后部分是一根敷泥的铜管，直接连接到高炉内。