看丈夫满面不悦，明兰过去抚着他的臂膀，柔声劝道：“你也别心急上火的。这多少年的积弊，想要一朝除旧布新，哪那么容易。”说着自嘲道，“别说朝廷大事了，便是家里这一亩三分田，我这不还悠着么。”

顾廷烨伸掌贴着明兰的肚皮，眼神忽尔柔和：“你千万别累着了，有什么事就告诉我，我替你出头。”明兰十分感动，不过看男人的目光正深情的对着自己的肚皮——此时她站着，男人坐着，她很疑惑顾廷烨这番话是对自己说的，还是肚里的那位说的。

肚里的小混蛋很乖，一般多在三个时段舒展拳脚，午睡后，晚饭一盏茶后，半夜子时前后，明兰总结出这个规律，顾廷烨便按着时辰常来父子互动，有时跟公孙先生说到半道上，也会借口回屋一趟。他最爱将面庞贴在明兰肚皮上，细细感觉那一下一下有力的胎动，明兰半靠在床头，轻轻抚摸他粗硬的头发，灯前身畔，她只觉心中一片平静温馨。

外头局势不好，正是用人的时候，依着男人的野火性子，早出门打拼去了，她知道，他是为了自己，才舍不得离京。

“若是……皇上有得用你的地方，……你，不必记挂我，总是大事要紧。”明兰觉得舌头有千斤重，一句短短的话，说的结巴断续，满嘴苦涩；她不愿他离开。

顾廷烨抬起头，沉峻的面容不可思议的柔和，隔着冰封的河流，远处缓缓渲染的乍然春光般，他抚着她的肚子，微微而笑：“你就是我的大事。”是他一辈子最大的大事。

他定定看着她，却见她眸光离合，柔皙的皮肤隐约透着一种昙花乍现般的瞬艳，她脸上有一份怔忡的恍惚，好像不知往哪里去迷路孩童般无措，甚至带着几分苦恼。凝视入神之际，他忽然心头浮现一个苍老的身影，人皆道他父子二人，无论形貌性子都是酷似，只这么心念一动间，他顿觉不详，立刻甩开这思绪。

外面雨急风骤，他只愿将她护在自己羽翼之下，倾力盖个温暖安全的窝，莫让风刀雨雪惊了她，叫她一世喜乐无忧才好。

入了四月中，朝堂争斗愈发严苛，几名言官联名上奏疏，参威北侯沈从兴以权谋私，下列奏侵占民田，巧取豪夺，结党不轨等十一条罪状。若只是虚告也还罢了，可左都御史刘素仰为人耿直，不偏不倚，这次也竟上书发难；帝责刘正杰严查，一查之下，竟觉空穴未必无风，其中尤以沈从兴长子在外仗势凌人，及其姻亲邹家放印子钱，逼出人命为甚。

一时间，奏疏纷纷，攻讦不断。

“若是那严正不阿之人，当是对事不对人。可若是那奸邪小人，想要坏事，便要反其道而行之，对人不对事。”公孙白石摸着稀疏的胡须道。

“这便是说，其实那伙人是不忿皇上的一连串举措，可碍着君臣名分和大义道理，他们不好张口，便索性刀口对准了皇上身边最亲近的人。”简单来说，就是我不好阻挠你的政策，那就诋毁执行的人，从而破坏既定路线。明兰捧着肚皮，忧心忡忡，皇帝这回似是动了气，已下明旨指责沈家了，小沈氏来哭过一回，她只好来请教公孙老头。

公孙白石微笑着点头，眼光瞟了明兰的大肚皮一眼，希冀将来的小侯爷也能这般聪慧。

“到底有什么了不得的呀。”明兰头大如斗的低号，她记得沈家长子今年才十二三岁，小沈氏没口的说她侄子如何淳厚老实，能闹出什么事来呀。

“无它，分利而已。”公孙白石嘴角撇出一个讥讽的弧度，“盐务，边贸，海船，市舶司，还有六部九卿处处关口，要紧的肥缺，皇上想叫他们挪出位子来，好安上自己的人。一来充盈国库，二来，以后下旨办事能利落些。他们不干，如此而已。”

“他们也是，那么多肥缺，吐出些银子来又如何！”明兰盼望和谐社会，大家好好说话。

公孙白石冷笑出声：“便以潜国公为例，他的儿子尚了圣德太后的公主，他与另几家把持海船商贸近十五年，每年少说也有两三百万两的进项。又上缴了多少？哼哼，他们舍得吐出？便是吐了，一朝天子一朝臣，皇上自有自己的亲信要提拔。”

明兰眼前又是一阵雪花银飞舞，好容易定下神，才低叫道：“都这么多年了，也该吃饱喝足了，便是收了手又如何呢！”

“人心若是知足，又岂会得陇望蜀。”公孙白石总结的干脆利落，贪钱怎么会有尽头。

明兰无奈的点点头，的确少见贪官自动觉悟的。不过这事公孙能看明白，旁人自然也能，只要沈国舅沉得住气，加上有岳家英国公府鼎力相助，想来也无大碍。