刘昆家的面色有些白，眼见四下无旁人，低声道：“康姨太太独个儿往太太屋里去了。她领来的人已叫扣住了，小桃姑娘正看着呢。”

明兰道：“来的那几个，怕都是姨妈的心腹吧。”

刘昆家的抬头，目中一闪佩服，道：“夫人所料不错，统共跟来了四个婆子媳妇，门房处还有六个家丁。这四个中，两个媳妇子原是姨太太的贴身丫头来的，两个是她信得过的管事婆子。不过……”王家两姐妹整日混在一道的好处，不单是康姨妈熟知盛家事务，王氏身边的人也对康家知之甚清。

明兰问道：“有何不妥，妈妈快请讲。”

到了这般田地，倘若康姨妈不倒，将她诓来的自己也吃不着好果子，刘昆家的道：“有一位祁妈妈，她原是姨太太的乳母，王家叫陪房过去的。”

明兰眉头一挑：“她今日不曾来？”

刘昆家的点点头，补充一句道：“祁妈妈年纪大了，始终是姨太太最最贴心的。”言下之意，康姨妈若要做些隐秘之事，就算旁人不知，祁妈妈定然知道，她又道，“不过，祁妈妈素来小心谨慎的很，怕不好诓骗出来。”

明兰站起身，在屋里踱了几步，忽俯身到刘昆家的耳旁低语了几句，刘昆家的心头一惊，愕然道：“正是，两个都是……这，夫人怎么知道？”明兰低头思忖了会儿，又在刘昆家的耳边轻声吩咐一阵。

刘昆家的愣了下：“夫人，为何你不……”忽的住口，她本心思机灵，又办差多年，一转念间，立刻明白了。

明兰微笑道：“刘妈妈是聪明人，替我办成了这事，我定然重重有谢。”

刘昆家的额头冒汗，一咬牙道：“我这就去。”

明兰摇了摇手，笑道：“也不必这么急。妈妈先去用些吃食，歇口气，回头我请屠大爷与你一道去，只消妈妈出个面，旁的事都不用操心。”

刘昆家的应声下去，明兰又叫人去请屠大。

屠龙今年四十出头，身形矮壮，面相富态，与凶神恶煞的屠虎实天差地别，可为人却极稳重能干，明兰如此这般吩咐了一阵，他呵呵笑道：“夫人放心，这有什么难的。”

明兰叹道：“请屠爷这般人物行此小伎，实是出于无奈。”

屠龙正色道：“夫人说的什么话。侯爷从死人堆里把我们兄弟扒出来，如今我们哥俩有妻儿，有家业，能过上富足安耽日子，全仰仗侯爷大恩。夫人只管安心坐着，瞧好吧。”

目送屠龙离去，明兰放下半颗心，这才领着绿枝缓步往王氏院落走去。

往年夏日清晨的盛府总是热闹的，采买上的已从外头买回新鲜的蔬果鱼肉，几处厨房上空飘着清淡袅然的炊烟，然后丫鬟们就会或提或捧大大小小的食盒笼子往各主子处送早饭。粗使婆子们已然洒扫完园子，说笑着往下人厨房里领吃食，自己也眯着眼睛被丹橘拖下床。

可今日，一路上冷冷清清，不见半个仆妇。下人们都乖觉的很，见各处大门都叫堵住了，侯府来的护卫下手无情，老爷身边的来福大管事又来传话，说一概不许妄动，加上盛老太太骤病，人人心头都各有嘀咕，只不敢出头来探问。

刚到正院，只见几个丫鬟缩头缩脑的聚在门口，她们一看明兰来了，都肃然而立，不敢说话，王氏身边的一个大丫鬟轻声禀道：“姑奶奶来了。适才姨太太也来了，太太叫我等出来待着，说她们有话要说。”

明兰道：“你们是聪明的，太太叫你们等在外头，自有用意。别学那不安分的，凑过去听主子说话，反害了自己。”

几个丫鬟都忙不迭的点头，然后纷纷让开路。她们只听说钱妈妈叫打的半死不活，缘故就是偷听老爷太太说话。

明兰接着往里走，绕过短短的一条回廊，离正屋尚几步之遥，就听见屋里传出激烈的争吵叫骂声——“……你说什么，居然是真的？！我是你亲妹子呀，你这般害我……！”

明兰微微一笑，脚下不停，径直往里走，在门侧的站住，稍斜身子往里看去，只见王氏气的满面涨紫，扯着康姨妈的领子直嚷嚷，康姨妈却笑嘻嘻的去掰她的手，“妹妹慌什么。姐姐这还不是为你着想嘛。那老虔婆总也不肯死，压在妹妹头上，妹妹何时能出头？”

王氏额头上青筋暴起，歇斯底里道：“姐姐的心肝可是黑的？那到底是一条人命呀！老太太千不是万不是，怎能谋人性命？！”

康姨妈用力甩开她的手：“这会儿你倒来装孝顺了，既如此，当初你何必答应？”

“我不过想叫她病上一场！以后就好好教养全哥儿，不也能安享天伦么！”