赵福大惊，心说：原是这里还有一个妖道的事，听的心惊胆战，再溜眼三爷，却见三爷面色冷静，不由赞叹还是三爷沉的住气。

却不知龚炎则是试探出了春晓，也猜出春晓必定有难言之隐，所以不甚惊讶，但听说是个道人劫持，心思还是不住琢磨，只面上不显罢了。他问贺氏：“什么样的妖道，你在这里又是等的什么信儿？”

“看不清脸，身量与你相似，穿着道袍，披着头发，绑了春晓妹子去了，但看情形不似要把人杀了，于是我就在这等，等春晓妹子被放出来的信儿。”贺氏一想那晚，道人抱着春晓漫步着离开，就浑身起鸡皮疙瘩。

幸好贺氏没说道人是抱着春晓走的，龚炎则又仔仔细细的问了前后经过，听贺氏气愤道：“我被一阵怪风刮到墙那头，顺着走到一处荒废的园子，也是恰巧看到那道人擒住春晓，后头我逃出来，在路上听说庞氏死了，当晚我却是没看见她被谁害死的。”

龚炎则打量着贺氏的神态，倒看不出说谎，忽地道：“你那干儿子是怎么回事。”

他一问，倒把贺氏弄了个大红脸，贺氏吭哧了半晌，极小声的道：“什么干儿子，那是我小相公，只他不认我，故意喊我干娘，还说要给我送终……”

赵福噗哧一声笑的差点没原地打滚，指着贺氏膀大腰圆的身段还有那张粗糙黑红的脸，笑的腰也直不起来了。

“笑啥，我俩定的是娃娃亲，我要不是等他早成亲了。”贺氏拔高嗓门大叫。

龚炎则板着脸，语气轻飘飘的道：“娃娃亲最是厌腥人，爷劝你还是别耗了，仔细耗出祸事来。”说罢上了马，腿轻轻拍着马肚子，慢慢去了。

赵福憋着笑，又瞅了眼贺氏那张浓眉大眼的脸，一点女子柔美线条都没有，再一想那‘干儿子’清秀伶俐，怎么看也就是个干儿子，不禁忍不住又笑了两声，也不给贺氏松绑，只追着三爷后头去了。

主仆出了狭窄的林间小路，一踏上官道便仰起马鞭恣意跑起来，留下一溜烟的尘雾，很快没了影子，马上龚炎则笃定春晓之事与邪术有关，倒沉下心来细细筹谋，不似之前七上八下的没个定数，且暂不考虑老太太与春晓不可调和的矛盾，只想着先让春晓太平了再说。

回了太师府，龚炎则边往里去边道：“给福海传信，叫他紧着回来，先不用查了。”既是知道一真一假两个春晓，还查什么假春晓的身世就多此一举了。

又与赵福道：“卢正宁那里，官银的事松一松，只把栽赃陷害咬死了，再把信儿传给李茜娘。”

赵福应了，上前恭敬的把书房门推开，待三爷进去，他才要转身，就见远远扭着身子跑来一个小厮，近了看出是善为，善为脸上煞白，到近前按着赵福的手臂道：“三爷可曾回来？”

龚炎则才进屋，听见动静转身，站在屋里问：“什么事？”

善为松开赵福，连忙过去，回道：“就方才，鹰隼飞到下院，正巧姑娘在院子里站了站，不想被鹰隼扑倒了，还啄了几下……。”

“请郎中了么？”龚炎则忙从屋里出来，领着善为去下院。

善为道：“才去请了，还没来。”

进了下院正房，竹偶已经被安置在了床榻上，龚炎则叫丫头退下，就见竹偶紧闭着双眼，不似痛苦，更像是深眠，这会儿他再端详假春晓这张脸，也觉神奇，不仅没有易容的痕迹，连身上带的香味也很自然，不知妖术是如何做到的。

看了一阵，他起身把竹偶翻了个身，拉开上衣，就见后背有几处白点，看形状是鹰隼用嘴啄的，伸手摸了摸，有轻微凹痕，但却一点血迹没有，皮肤不像破损更像是被烧红的烙铁燎出的疤痕来。

“果真这个才是假的。”龚炎则轻语，随后把衣裳给竹偶穿好，不想竹偶醒了，睁着怔怔的眼睛，呐呐道：“三爷……我疼……”

若是早先，龚炎则只怕要心疼死，这会儿却只觉得毛骨悚然，他虽不惧鬼神，但可怕在竹偶的样貌与自己在乎的女人一般无二，手上一抖，将人丢在榻上，不顾那竹偶哭喊，转身疾步走了。

到外头叫丫头进来侍候，又与急切等在外头的善为道：“爷瞧了，并没有如何，郎中来你只叫把脉，开一些压惊的药即可。”

往常春晓打个喷嚏都要皱眉问一问的三爷，如今却是脸色清冷，善为心里咯噔一声，却不敢不应，弓着腰送三爷离开。

不说善为如何合计姑娘是真个要失宠的事，只说上云庵里，到了傍晚，陆陆续续来了附近庵堂的庵主，纷纷带着徒弟，少说也有二十来人，这些人并不是与上云交好才急急过来，而是另一桩要紧的事，原是之前有大盐商集丨资一说，这些庵主听了上云的巧舌鼓弄，纷纷拿了银子出来投资，上云是中间人，如今上云若是坐化，她们与谁要钱去？