“麒麟果真无人受刑？”

钟沛道：“玄武、白虎是各自巡防主将受刑，麒麟此次巡防的主将列英齐平东海蛟乱之伤未愈，副将程棠正在东海练兵。按例应由主帅受刑，但八议之中，皇穆至少占了议亲、议贵、议功、议宾，便是三百四十道雷刑也被免去了。”

元羡想了想回淳熙以来听到的只言片语：“皇穆在朝中似乎风评一般。”

“殿下这话委实是太客气了。皇穆之所作所为，如何能称‘一般’。”茂行笑起来，“臣来麒麟之前，就听说麒麟大营如何违制僭越，这或者还可以推说此处本是先太子的军殿。前些时东海蛟乱，皇穆率水军平乱，战后东海水君进献若干珍宝。其中有株据称四海之内最大的珊瑚树，沈方特地为之备了吉服，准备携珍宝进献，没想到送来的不过是几车东海夜明珠。”

元羡有些好笑地问：“珊瑚树被皇穆留下了？”

钟沛也知道此事，笑道：“正是，且她拿走的不仅仅那一株珊瑚树。事致司收到的夜明珠小且昏暗。据说皇穆命人制了张网，将夜明珠倒上去，小的漏下去，大的收起来，沈方穿戴得齐整极了，却只收到几车那样的夜明珠。他气得当夜具文上表，洋洋洒洒几万言，痛陈皇穆侵吞贡品。”

元羡笑着摇摇头：“我若早知道此人如此恣意，便不会期望她能等门谒见。早知如此，便去送送荡殊，他这一去，不知何时再能见面。”

茂行道：“没准九月他就又来了，征和世子孱弱，诸国演武，便是为了面子，也应他代世子领兵。”他说着笑起来：“殿下的太子妃找到了吗？”见元羡面上困惑，笑得促狭：“上元那日，殿下在浮图讲选定的太子妃呀。”

此问深深触及元羡痛处，他忧愁地叹了口气，蹙眉道：“此事说来十分奇怪，我让子钊要来了那日天界出入浮图讲的名录，一一查访，并没有相似者。”他说着有点惭愧地笑笑：“还劳烦钟沛去打探了上元那夜，蒋策的心爱侍妾，人在何处。”

茂行也笑，“不是蒋策的侍妾？”

钟沛笑道：“不是，蒋策的爱妾，那夜与他在府中放了一池塘的灯，未曾出门。”

那日得知消息后，元羡有限地松了口气，可也只是有限。他拿起案上的霁蓝茶杯，细细端详，皇穆虽然怠慢，但麒麟殿众将对他十分用心，春阳宫中诸般器物皆十分精致，他看着茶杯上金线描摹的麒麟，“京中最近亦没有什么属国的女眷入内，她究竟是谁呢？”

茂行想想，“或者问问蒋策？侍从拿的既然是白虎军刀，那必然就是白虎女眷，你把蒋策叫过来，将那女孩形容一番，让他回去问问。”

元羡蹙眉：“那不好，太大张旗鼓了。”

茂行笑嘻嘻道：“殿下这几日眼见清减了许多，想必辗转反侧，寤寐思服，朝夕不能释怀。臣只是担心，殿下思慕太子妃之心如此深切，过不了几日，就要形销骨立，形容枯槁了。届时天君、天后、天妃，必要心急如焚，究其根源，少不得诚实相告。与其闹到那般地步，倒不如叫现下就叫来蒋策，将太子妃找出来，三书六礼、祈福赐福，择日完婚。反正殿下病体缠身，众人焦急之际，也是如此操作。”

元羡见他越说脸上笑意越盛，知道是揶揄自己，却懒得反驳，他起身行至窗前，天边一弯娇小残月，月色朦胧，他轻轻叹了口气，不知那女孩如今身在何方，不知还能否再见到她。

元羡早起后在常服与便服间犹豫不决，他记得幼年时候冯潜参加例会时是穿铠甲的，他当然有，但基本没穿过。略作犹豫，选了便服。溜达着出来，看见茂行等人倒都是常服打扮。