太子不能继续容忍下去，便轻声道了一声叔祖。

这是太子头一次按照亲缘称呼他，索额图诧异地抬头，殿下

而太子也不故弄玄虚，开门见山道：我称您一声叔祖，便是未曾否认过母族，可您在朝中效力多年，但凡真心实意为我考虑，为何要这般陷我于不义？

索额图闻言，眼中流露出心伤之色，殿下此言又将臣的一片忠心置于何地？

太子未被动摇分毫，声声质问道：既是忠心，为何要违逆我的意愿？我是否告知过你，不要自作主张？现下你私制龙袍之事，皇阿玛已知晓，你又预备如何收场？

索额图依旧镇定道：殿下，莫说臣并未真的私制龙袍，便是制了，您身为储君，臣亦可上折请皇上允您着明黄太子朝服，此乃顺应天命是也。

简直是执迷不悟！

以他的想法，若是真的光明正大上折子请此事，皇阿玛权衡多方之后有可能真的会迫于压力应下来，那私制龙袍之事自然便可大事化小。

可皇阿玛是否会与他存下隔阂？

太子越想越是怒意上涌，当即便否认道：不可如此。

殿下索额图殷切地看着他，语重心长道，做大事者不可瞻前顾后啊，此举定可稳固储君之位，百利而无一害。

百利而无一害？皇阿玛与你君臣数十年，你应该比我更清楚皇阿玛为君之忌！太子多年的好修养才控制住怒火，倘若我失了皇阿玛的心，便是大害！

索额图看太子的眼神如同一个不懂事的孩童一般，殿下，纵观前朝，唯有权力之外的皇子才能享长久的父子之情，无论您愿不愿意相信，总有一日，您会走向这一步，臣只是提前揭露了现实。

太子握紧茶杯，抑制住扔掉杯子的冲动，斩钉截铁道：倘若纵观前朝，叔祖，教天子认定为奸佞的人皆不得善终，如今之计，告老乞休是你最后的体面，不要教整个赫舍里家为你的行为陪葬。

殿下？！索额图惊到破音，您可知您在说什么？

太子越发坚定道：致仕，否则绝无可能消弭你所做之事带来的隐患。

如今赫舍里家只臣一人苦苦支撑，如若臣致仕，赫舍里家便必倒。殿下可知若无赫舍里家在后支持，您将面临何种艰难之局？

索额图站起身，激愤道：大阿哥由皇上任命为副将，如此年纪便要有战功傍身，明珠又得以起复随驾亲征，待其他阿哥们成年入朝，身后有各自派系，您便是腹背受敌，怎可温吞至此？

但行好事，莫问前程。我自有抱负，不愿沉沦于权力倾轧之间。太子无波无澜道，如若最终皇阿玛有更合适的人选，我也心安理得、无愧于心。

殿下！索额图实在没想到太子竟是如此固执，极力劝谏道：殿下，请信臣一二，您所想实在不可为。

事在人为。

索额图急切不已，殿下

如此大错，已不可收场，皇阿玛允我先回京，便是对你天大的恩典，不可不识好歹。太子面无表情地看着他，逼迫道，叔祖，我只问您一句，究竟退是不退？