“咦，这就是沈家小姐？”

跟着小皇帝进来的刘瑾忍不住肚子里暗笑不止，可见张太后点头替沈悦答了，接下来又多有维护之意，他不禁暗地里直纳罕，可紧跟着没多久，他这心思就转到了仁寿宫管事牌子的空缺上。今天贾世春是彻底栽了，这一次还真的是连战连捷，接下来可该是掀翻李荣了？

当贾世春被架出仁寿宫的消息传到司礼监之后，李荣一时恨得咬牙切齿。他虽也不待见这么一个草包，可这么一个人在张太后身边，终究能为他做不少事，更何况有些黑锅他早就准备让贾世春去背。如今猝不及防之下，他生怕贾世春开口牵连到自己，问明人被发落到了更鼓房，那是所有内官中头一等苦差，他就立时命人把杜锦召了来，一字一句地吩咐道：“去找个承乾宫的人对刘瑾言语几句，让他打发贾世春今夜上玄武门楼打更！”

尽管对于沈悦入宫颇有些担心，但想着该做的准备都已经做了，四面都有人接应，至不济朱厚照也不会让小丫头吃了亏去，徐勋也就放心地去了灵济胡同的西厂找谷大用商量事情。之前张婧璇那桩案子，他对寿宁侯夫人承诺绝不让更多人知情，却没瞒着谷大用。谷大用这西厂提督得知此事也是惊怒交加，一时下了死命令彻查，又对那斗笠男子严刑拷打，可正主儿没交待出什么有用的线索，反倒是信徒满京城的罗清给慧通带来了好信。

那个斗笠男子是个嗜赌如命好色如命的泼皮，就在不久之前，其一下子出手阔绰了起来。他曾经到金银铺兑了两锭黄金，而那黄金的成色，赫然是内库出品！

“就算不是李荣，这事儿也得栽到李荣他们几个头上！”谷大用斩钉截铁地说道，“这事情横竖不能公开，只要寿宁侯夫人认定了，李荣只能吃哑巴亏，日后有的是他们的苦吃！”

徐勋想着那个擅闯东安门的王玺，西厂也不过仅仅是查出了几个同居人，交给刑部的焦芳一股脑儿杀了，居然并没有能够按照他的设想深挖出什么要紧人物来，这一次要还是按照谷大用这般说去处置，他倒不在乎构陷一个李荣，可这放跑了真凶，异日会有什么麻烦，却是他不想看到的。他正要说话，外头突然传来了一个小太监的声音。

“谷公公！宫里传来消息，太后把仁寿宫管事牌子贾公公发落到更鼓房了！”

听到这话，徐勋也来不及去寻思这是不是沈悦入宫引起的，当即对谷大用说：“贾世春这人事小，可他却党附李荣，撬开他的嘴应该能得到些消息！”

第三百九十六章 灭口余波

宫内的中官说是二十四衙门，但林林总总还有诸如更鼓房甜食房等各式各样的小小职司，不在二十四衙门之内。这其中，更鼓房位于玄武门东边一溜廊下家的最东头，专司夜里的更鼓。这是头等辛苦的差事，每夜五人轮流上玄武门楼打更，自一更三点起，至五更三点止，每更用藤条击鼓，每点用檀木榔头击点，而且一更只许一个人上楼，不许带灯，一定得在漆黑一片的情况下做事。

历来更鼓房都是最费力不讨好的差事，因此这天当仁寿宫的管事牌子贾世春被发落到了这里，揽总的管事牌子范大勇便借病溜号，剩下的二牌和定水牌子们原本也都想撇清，可承乾宫来人知会了一声后，当即便有个定水牌子心思活络了起来，对着外头前来请示今夜如何安排的净军大声吩咐道：“这贾世春既是太后亲自发落到更鼓房来充净军的，今夜便让他上玄武门楼去打更，唔，值三更三点到四更三点，就这么吩咐下去！”

三更三点早已过了子时，那会儿正是人最渴睡的时候，更何况如今的天气白天还好，夜间却是极冷，这大半夜的让年过六旬的贾世春上玄武门楼打更，无异于是有意折腾。当这话传到贾世春耳中时，自进宫就没吃过这等苦头的他气得浑身发抖，可来人不过是阴恻恻说了一句话，就让怒不可遏的他一下子冷静了下来。

“贾公公如今已经今非昔比了，要是不想尝尝马房动刑是什么滋味，还是识时务的好。”

思忖好汉不吃眼前亏，贾世春只得忍气吞声地应下。他此次被赶出仁寿宫，什么衣物行李等等都来不及收拾，而身上高等太监所穿的大红袍子已经被扒了，这会儿竟只穿着中衣。好说歹说，总算是有人匀了一件青贴里给他。

即便如此，当三更三点出了更鼓房上城楼时，他仍然是冻得连连打寒噤，抹黑上城楼的时候脚下直打颤，生怕一个不小心一脚踏空从楼梯上摔下去。好容易登了顶，那等着交班的另一个净军早就不耐烦了，一股脑儿把藤条和檀木榔头塞给了他，便三步并两步抢下楼去，随着他的下楼，还传来了没好气的嘟囔声。