“那一年，泾水雍塞改道，灾民上万，然王莽以为这是土填水、新室灭匈奴之兆，竟不以为凶，反以为吉。张公数次求援，然朝廷视若罔闻，致使救灾不及时，上千户人家流离失所。”

“这之后征匈奴，訾税产，发徭役，修九庙，又使得无数人家破人亡，沦为猪突豨勇，张公屡屡劝诫，然王莽无一听从。”

“此等种种，害民不浅，而王莽不曾悔过罪己，何异于刺人而杀之曰：‘非我也，兵也’？”

“而张公与先前作为新室之臣的安民大将军，皆是王莽手中之兵刃！”

“如今将军不忍再助纣为虐，反戈一击，而张公竟责怪，问他为何不继续做残民虐民之兵刃，岂不是可笑？”

一席话说得张湛愧然不已，没法再站在“忠臣”的道德高地上斥责了。

第八矫得了第五伦叮嘱：张湛一定得活着！最好还能配合，因为他是第五伦举主，身份非同一般，若张湛一时糊涂自杀给王莽殉葬，那第五伦在六尉的名望也要大打折扣。

第八矫回到县中后，亦曾得其征辟，知道对张湛这种人，不能以利害关系游说，而应说之以德义。而张湛心心念念的，还是推行礼乐教化，遂道：“我知道张公一心为民，纵观邻郡之政，无如张公之用心者。但郡事反而越来越糟，盗贼频发，以至于人将食人，何也？”

“因为王莽不听忠贞之言，只迷惑于无端改制，胡作非为。政者，正也，帝尚不正，孰能正？”

“张公的努力，犹如抱薪救火啊，大将军亦是看透这点，才赫然高举义旗，既然上不能自正，就只能以下正上！”

他字季正，说出来的话也是正气十足，第五霸在一旁听着，对老八家的小儿子颇为惊异，断了指头就是不一样了啊！

张湛有所松动，但仍道：“季正用典，不要只引前半句，昔时季康子问政于孔子，还说了这样的话。”

“如杀无道，以就有道，何如？孔子对曰，子为政，焉用杀？伯鱼欲以下正上，只怕少不了杀伐，却不知，十年的苛政，尚不如一日之变乱为害深远。”

“变乱已经被王莽铸成，大将军之愿，乃安民而已。”

第八矫诗书水平可比第五伦强多了，笑道：“杀与不杀，难道不在张公一念之间么？君子之德风，小人之德草，有了伯鱼之兵，张公之德，草上之风，必偃！张公颇有名望，若能下一令，则列尉郡能少多少杀戮？”

张湛被说服了，只坚持最后一点底线：“我十余年前身为汉臣，不能为汉尽忠，如今身为新臣，又不能忠于新，若再从逆，岂不成反覆小人了？”