“是……在三州洪水中幸存下来的壮丁。”说完，凛冬瘦小枯干的身躯微缩，恨不得团成一团。

这真是谋事在人，成事在天。

王爷挖空心思，设下炸毁卧龙堤吞没三州十余县，令三周百姓流离失所，然后再设法激起民愤，将从洪水中逃生的壮丁笼至安州。这些失去家园、亲人的壮丁，无牵无挂，只要给口饭吃就能卖命，成为安王对抗兴阳的盾。

不成想，这些盾竟落入朝廷手中，变成了乾昌帝那小子手中的矛，怎不令贺炯明怒火中烧

他咬牙切齿骂道，“沈尚直！！！”

一直默不作声的谋士付酉归笑道，“杜成厚日夜操练的兵马，早晚会落入世子手中，世子只当他此举是为您招兵买马便是。”

见世子依旧面带不豫之色，付酉归再劝，“拉拢四千兵马不易，但毁掉四千兵马，只谢尧一人足矣。”

贺炯明想到四千兵马横尸山野的场景，心中舒坦了些。

付酉归劝好了世子，继续出谋划策，“杜成厚敢增兵，定是沈尚直回京之后，向乾昌帝进言，给杜成厚下了密旨。如今的局势确实对安州不利，但对世子却非生死局。您还不到而立之年，留得青山在，不怕没柴烧。”

父王已是知天命之年，但他今年才二十九。父王着急，他却可徐徐图之。贺炯明平静了许多，凤眸转向付酉归，“这趟宣州不能白来，先生‘搜集’祝蒙桢的罪证，本公要摆筵席，替三州百姓答谢出钱出力赈灾的宣州世家、商贾。”

付酉归见主子想明白了，拱手恭敬称是。

待付酉归退下后，贺炯明又问凛冬，“沈戈身边有多少人保护？”