梳洗一番，再吃过早饭，他们便得出发去刘家了——刘家昨日回帖时说了，邀请他们今日过府赏桂。

祝圆一早开始头疼，本想不去，思及张静姝接连两天都茶不思饭不想的，只得偷偷让夏至去厨房弄来碗姜汤灌下去，强撑着去了。

为了让脸色好看点，她还特地换了身桃色裳裙，再抹了点胭脂。

连张静姝都没发现，一路还跟她说话，指点她：倘若刘家提起邱家该怎么应付之流的。

终于抵达刘家。

俩家已来往多次，他们的马车直接抵达刘家二门。

刘夫人亲自过来迎接，笑眯眯看了眼后头鲜亮乖巧的祝圆，挽了张静姝的手往里头走：“我们家新之不是考科举吗？他考童生试那年，我们家老爷便让人在园子里栽了数株桂花树。”

“桂花不是差不多该谢了吗？还开着吗？”

刘夫人乐极了：“我们家这桂花伺弄得好，花期比别人长许多呢。前些日子，我们老爷一茬一茬地请客人赏花，搅得我都没法请您过来看看。恰好他今儿要出门，我赶紧把你给拉过来了。”

张静姝莞尔：“这说明刘大人交游广阔。”

“那不是。”刘夫人颇为自得。

说话间，一行人抵达刘府栽植桂花的园子。

亭亭岩下桂，岁晚独芬芳。叶密千层绿，花开万点黄。

刚踏入园子，馥郁芬芳便随风而来。

祝圆头更疼了。

“祝夫人万安。”温和儒雅的清朗男声打前头传来。

祝圆顿了顿，抬眼望去。正好对上刘新之有些热切地视线，她急忙垂眸。

刘新之也有些脸红，忙作揖：“三妹妹万安。”

祝圆福了福身，小声道：“刘大哥万安。”

张静姝有些诧异，看了眼刘夫人，问道：“新之今天不用去书院吗？”

他们现在对俩家的亲事也算是彼此默契，到了这会儿，两晚辈也差不多可以在长辈在场的情况下，见见面说说话了。

故而张静姝虽然诧异，却并不生气，因刘家而提起的心也慢慢放下不少。

刘夫人解释道：“他先生这俩日有事，昨夜里刚回来呢。”看了眼祝圆，掩嘴轻笑，“倒是有缘。”也无需指名是谁有缘，大伙都能明白。

她前脚才约了张静姝，后脚刘新之就回来了。

刘新之看了眼脑袋垂得更低的祝圆，忙制止刘夫人：“娘，话不可乱说！”

“是是是。”

张静姝跟着笑起来：“那挺好，恰好一块儿赏赏花。”她打趣道，“回头新之可得吟诗几首，让我们看看未来的举人大人作的诗是何种水平。”

“不敢不敢，晚辈不过略通皮毛，岂敢在长辈跟……面前献丑。”刘新之引着他们，“虽说天气好，晒着也难受，亭子里的茶水已然准备好，我们过去坐下慢慢聊吧？”