阿克勒王先是将陈星安顿在一户石头房里, 喂过马，转眼又出去了。

陈星习惯了大多数时候与他手势交流，鸡同鸭讲，也不问他做什么去，只道：“我去城中逛逛。”

他向来很喜欢到一个地方, 便四处逛逛, 临近过年, 自己只剩下三年可活，无欲无求的，还能做什么？唯有到处见识见识, 增长见闻罢了。阿克勒王给他戴了一条狼牙串的项链, 上面缀满了五颜六色的珠宝, 大意是身份区分, 免得他被匈奴人抢了。

四百年了, 整整四百年，汉时的战乱痕迹早已被时光温柔地抚平, 余下黑石所搭建的城市中央, 那座曾经的匈奴王庭。匈奴人、柔然人、甚至铁勒人俱占据过此处, 陈星在风雪里走向石垒的殿宇, 仿佛尚能看见曾经的辉煌。

一伙匈奴人正在王庭内烤火，见来了个汉人，好奇打量片刻, 有人招呼他喝酒。陈星便简单打过招呼，回去拿了些干粮, 分给他们。

“这是什么地方？”陈星转了一圈，忽见王庭花园深处，有一座方形的塔。

匈奴人也不懂陈星所言，双方交流只能靠比画。陈星站在那塔前，注意到地面石砖铺出来的花纹……

这是一个法阵！是个守御墙！

陈星马上快步上前去，没想到竟是在距离中原十万八千里的地方，看见了万法归寂之前的驱魔师设下的遗迹！

这道守御墙是做什么用的？

区别于镜中世界，这是他第一次在现实里看见这种法阵。

方塔前有一道重逾万斤的石门，陈星试了好几次想推开，奈何石门纹丝不动。除此之外，位于法阵中央的整座塔，被彻底封死了，连道窗口都没有。

里头一定有法宝，陈星心想，算了，还是不去动它。

石门上有一个以金汁绘就的小型灵力锁，陈星认出这应当是开门用的，修塔之人设计得相当巧妙，在万法归寂前，法力高强的驱魔师，只要调集天地灵气，顺着灵力锁注入门中，大门兴许就能打开。

待天地灵气恢复，说不定可以回来看看，陈星有信心能打开这把锁。

阿克勒王回来了，扛着一只猎来的鹿，几名在王庭内烤火的匈奴人便去帮他烤肉，阿克勒王显然还是有点老了，气喘吁吁的，追那鹿追了许久，累得不行，坐在篝火前缓了一会儿。继而注意到陈星担心的眼神，便朝他笑笑。

陈星忍不住心想，若我爹还在，应当也差不多是这样吧。

从前在晋阳时，父亲四十岁方得子，宠得他不得了。却没把他宠成绣花枕头，反而常常告诫他，如今天下大乱稍定，世道艰难，王朝兴替，大战连年，胡汉征伐互戮，受苦的却都是百姓。男儿在世，顶天立地，无非修身、齐家、治国、平天下四事。切记不可陷于仇恨，以一己私怨，掀起胡汉争端。

除此之外，还须堂堂正正、有气节地做人，来日光耀陈家门楣。

这也使得陈星读圣贤书后，修成了极好的脾性，不到情非得已时，尽量不与人为恶。按理说先修身再齐家，而后才是治国与平天下，当“平天下”的责任被加诸于身上时，陈星几乎没有多少疑虑，便理所当然地接受了它。

阿克勒王喘了一会儿，总算好多了。

“年纪大了，就不要折腾了，”陈星说，“吃干粮也是一样的。”

阿克勒王听不懂，却笑了笑，示意无事，陈星心里颇有点酸酸的，展开地图，确认他们还需多少时间。

“由多，我的儿子，”阿克勒王突然用蹩脚的汉语说，“我要来，保护你，你，好好的。”

陈星：“……”

阿克勒王又说：“我，不能不管，谢谢，谢谢你。”

陈星眼眶顿时就有点湿，这几句汉语，应当是朝王妃学的。

“谢谢，陈星。”阿克勒王接过烤鹿腿，分给了陈星。

陈星点点头，勉强笑了笑。

当夜龙城外阵阵狼嗥，陈星不住担忧，恐怕翌日上路时碰到野狼群，事实上一路上他们已遭遇了好几次落单的荒原狼，常常有几只尾随他们。幸而阿克勒王箭术了得，每次总能在马匹受惊时及时脱险。

但听这声音，能感觉到四面八方全是狼，寒冬腊月，雪原上已经很难找到吃的了，狼们便成群结队，想与住在城中的胡人们争口吃的。

翌日清晨，狼叫声停了，阿克勒王没说什么，继续上路，沿途却十分警觉。离开龙城后，进入巴里坤大湖区域，渡过结冰的湖面，再一路向北，树林渐渐地多了起来，有时漫山遍野全是雾凇，两人便在森林中曲折前行，晚上在山洞内过夜，眼看八百里路，竟是渐渐地接近尽头。

而那个只存在于传闻中的卡罗刹，还未能看到，雪雾缥缈，阿克勒王已带着陈星，进入了人烟罕至之地，这里除了雪还是雪，每年只有短短的三个月春夏季，两人时常终日不说一句话。

直到在树下露宿的某个夜晚，雪停了，世界无比静谧，夜空中星河闪烁，陈星端详地图，心想应当不会跑错，始终朝着北极星的方向前进。

阿克勒王梳理后扎起的花白胡须更长了，深邃的蓝色双眼始终注视着篝火。陈星收起地图，正要睡觉时，忽闻遥远的山岭尽头，一声低低的狼嗥，紧接着四面八方，狼嗥一阵接着一阵，又响了起来。

“好多狼。”陈星说。

阿克勒王把篝火生得更旺了，示意不用害怕，睡吧。

“阿克勒，”陈星说，“你来过这里吗？”

阿克勒王听不懂，摇摇头，给陈星铺好床，让他睡下就是。

“谢谢。”陈星说。

“谢谢。”阿克勒王会的汉语不多，只能说这句话。

陈星侧躺着，狼嗥声声，吵得他心烦意乱，半晌睡不着。

“别叫了！”陈星抓狂地起来，喊道。

阿克勒王嘘了声，做了个手势，示意远处有山坡，不要引起雪崩。

陈星只得又躺下，忽然依稀听见了地面传来奇怪的声响——当初项述正是这么听见了来犯的活尸大军，那声音极其微弱，却让他警惕起来。

阿克勒王正坐着守夜，陈星马上示意他听地面，阿克勒王俯身时，陈星却看见周围出现了绿莹莹的光，像是来回游弋的萤火虫般。

“那是什么？”陈星说，“大冬天的，还有萤……”旋即意识到，那是狼的眼睛！狼群来了！

阿克勒王缓慢起身，环顾四周，将所有柴火一次扔进篝火堆中，加了酥油，火焰顿时冲天而起。上千头野狼环绕他们，不住退后。陈星跟着紧张起来，阿克勒王却说了句话。

“什么？”陈星说，“我听不懂啊！”

阿克勒王弯弓搭箭，狼群在篝火外围游移，却畏惧火焰，不敢靠得太近。