杨炯招惹了尤宝宝这小无赖，若与她同桌用饭，指不定要遭什么暗算，单是那阻阳散便够他头疼，若再叫她混着锁阳阵做些手脚，怕是真要成了 “懦夫”。

是以，杨炯明智的独自用过午膳，便窝在书房里听各地汇报：南北产业调度、火器研发进展、倭国战事推演、南疆密报分析，桩桩件件如乱麻绕心，直忙到夕阳西沉，窗纸染金。

正揉着太阳穴出神，阿福推门而入，附耳低语：“少爷，齐王妃求见，说要单独面谈。”

杨炯闻言挑眉，指尖摩挲着镇纸边缘：“可曾查过行踪？”

“摘星处的人已探过，周遭并无异动。她独自从偏门入府，连马车都做了伪装。瞧这架势，长公主怕是也不知情。” 阿福说着，面上添了几分忧虑，“今日清明，她早不来晚不来……怕是所图不小。”

杨炯缓缓起身，望着窗外渐渐浓稠的暮色，轻叹一声，拂袖道：“莫叫府中人察觉，再请尤姑娘过来诊脉。”

阿福重重颔首，声线沉稳：“少爷但放宽心，我已将齐王妃引至海棠苑。那处原是西园边角，因靠近内宅而未对外开放，平日里少有人迹。通路皆已封锁，连飞鸟也难漏过。”

杨炯知他行事稳妥，遂不再多言，撩起衣摆便往海棠苑疾走。

这海棠苑原是西园旧景，因老爷子将西园赠于百姓谋生，唯此苑毗邻内宅，得以独存。

时方四月，正是海棠盛放之期，粉白花瓣缀满枝头，黄昏风过，落英如雪，果然不负 “长安第一胜景” 之名。

杨炯虽在王府长大，却因海棠苑地处偏僻，鲜少涉足，此刻只能凭着儿时记忆，在花影间穿行。远远望见一座三层观花楼矗立花海之中，飞檐上的铜铃正随晚风轻晃，遂提步拾级而上。

行至顶楼，只见崔穆清身着月白宽袖长裙，身姿纤弱如风中芦苇，正凭栏俯瞰花海。她鬓边未戴珠翠，只斜插一支竹簪，面容清瘦几分，眉间凝着淡淡愁绪，倒比记忆中更添了几分端雅之姿。

杨炯目光扫过她微微隆起的小腹，直截了当道：“今日前来，所为何事？”

崔穆清转身，唇角噙着抹清浅笑意：“听闻府上有位擅诊女科的神医，便想着请她瞧瞧身子。”

杨炯颔首，知她必有隐情。若单为诊脉，大可着人传医送入宫，何必孤身至此？这开场白先拉家常，再以病为由，足见心思玲珑。

“神医稍后便至。” 杨炯顿了顿，目光掠过她鬓角碎发，“德寿宫遇刺一事，听李漟说你安然无恙，我便未入宫叨扰。”

崔穆清眼波微动，忽而轻叹：“此次变故，我……”

“李漟断不会害你。” 杨炯摆手打断，语气笃定，“宝华宫之事，泄密者另有其人，绝非她所为。”

崔穆清摇头望向渐沉的暮色，裙裾被风掀起细浪：“是李清，我早已知晓。可李漟那般聪慧，岂会猜不透？她既明知如此，却仍将我置于风口浪尖……”

话音未落，已含尽沧桑，“自德寿宫后，她行事愈发狠辣果决，竟似将我当作诱敌的饵食。”

杨炯闻言瞳孔微缩，凝望着她被暮色揉皱的侧影，良久未语。

崔穆清双手交叠覆于小腹，按住被夜风掀起的月白裙裾，忽而轻笑：“可是纳闷，这般隐秘事我如何得知？”

见杨炯垂眸不语，她指尖轻轻划过栏上雕花，续道：“李清深夜往公主府那日，我便留意到她袖中玉佩一角。后宫如修罗场，半步差池便是万劫不复，由不得我不处处留心。后来多方查探，方知那是太子贴身之物。”

她顿了顿，叹出一口气，“可单凭这节，又能说明什么？直到见她与李漟越发亲厚，那副曲意逢迎的模样，叫我瞧着心惊。”

崔穆清抬眸望向夜空，悠悠道：“无奈之下，只得去寻李淑问个究竟，毕竟敌人才最了解敌人。她大概是存了几分挑拨之意，竟将前因后果和盘托出。至此我才明白，宝华宫之事为何处处透着蹊跷。”

“你说李漟断不会害我。” 她声音渐低，“从前我也这般坚信。可昨夜宝华宫地底突然涌出五百死侍，连宫女太监都是内卫假扮……” 她攥紧栏杆的指尖泛白，“你们都道是李清泄的密，可千牛卫转头便去冲宸仙殿，要取张月娘的性命，这其中若说李漟毫无干系，叫人如何信服？”

杨炯被问得喉头一紧，竟无言语。昨夜他尚在疑惑宫中为何突现重兵，两位公主又怎会毫无察觉，此刻经崔穆清点破，方知李漟怕是早就睁一只眼闭一只眼，任由李清布局，借崔穆清为饵引李淑入局，再以千牛卫收网诛杀张月娘。这般连环算计，当真是滴水不漏。

杨炯自是理解崔穆清的心境，原以为是李漟后路，却不想不过是棋盘上的过河卒子。纵知李漟有十成把握保她周全，可眼睁睁看着自己沦为诱饵，任谁心中都难免寒凉。更兼李淑那番挑破李清丑事的阳谋，早已在她心底种下猜忌的种子，生根发芽。