在刘寡妇家，她沏了杯茶水给我喝，就开始忙着做饭。我一边帮他烧着火一边和她说话。没多久，听到街上咩咩的羊叫声，我知道是我爹放羊回来了。

我静静地站在刘寡妇家门口，目光紧紧锁定在那个熟悉的身影上。他戴着一顶破旧的草帽，背后背着一筐满满的干草，手中握着一根羊鞭。令人欣慰的是，他的腿脚依然有力，羊鞭挥动时依然是发出清脆的“啪啪”声响。然而，他似乎完全没有察觉到我的存在，全神贯注地将羊群赶进圈子里。

我透过篱笆望去，见他关好了羊圈门。拍打身上的灰尘准备走进屋子时，我急忙高声呼喊：“秦老头，羊卖不卖？！”

听到我的声音，他停下脚步，转身寻找声音的方向。当他看见我时眼神中透露出一丝惊讶。或许他正想回答我关于卖羊与否的问题，但话还未出口，便被另一股情绪所取代。紧接着，我看到了他脸上浮现出的复杂表情——那是一种既欣喜又带着些许疑惑的神情。

“羊……你……你个小羔子，咋回来啦？”他的声音有些颤抖，仿佛压抑着内心的激动。

我能感受到他对我突然出现的惊喜和感到意外，同时也夹杂着一些不解和担忧。

我快步走到他的面前，伸出双手，紧紧握住他那布满老茧的手。我凝视着他的脸庞，岁月的痕迹在他脸上刻下深深浅浅的沟壑，他看上去比以前倒是变化不大。我静静地看着他，心中涌起一股复杂的情感。

然后，我轻轻地对他说：“爹，我想你了，所以我复员回家来给你养老。”他听了我的话，先是一愣，随后嘴角微微上扬，露出一丝笑容，但很快又变了脸说道。

“你个没出息的东西！不好好在部队里好好干，想我干什么？…还真的复员了？”他一边笑骂着我，一边用怀疑的眼神看着我。我感受到他眼中的关切和担忧，心里不禁一酸。

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我深吸一口气，努力让自己的声音保持平静：“爹，部队里的竞争太激烈了，名额又太少，我没能提上干部，所以决定回来陪在你身边，和你一起当羊倌了。”说完这句话，我感觉自己像是卸下了一副重担，整个人都轻松了一些。

我 十六岁那年，因为年龄不够，便虚报了两岁才得以入伍。幸运的是，我凭借着出色的考核成绩，成功转为了一名专业军士。当时，我兴奋地拨通了村里的电话，将这个好消息告诉了他。他听后喜出望外，毫不吝啬地对我夸奖了一番，并立即宰了一只羊，邀请街坊邻居们一起来共同庆祝。

到了第二期时，我再次致电给他，告诉他自己将会努力争取提干成为一名军官，以便能够留在部队继续发展。然而，这次他没有像上次那样多言，只是默默地卖掉了大部分羊，然后给我汇来了一笔钱，并嘱咐我要与领导搞好关系。可是......唉，有些事情实在难以启齿，总之最后我还是决定回到故乡。

中午，我们在刘寡妇家一起吃的香喷喷的炸酱面。她打电话也叫回来她的双胞胎，

一儿一女和我们一起吃。

话说这刘寡妇，她家之前在俺们村儿那可是响当当的有钱人呐！她家男人在林场开卡车，挣得老多了。后来林场不让砍树了，就跟单位签了合同，承包了林场的一辆卡车搞运输。就是那种交承包费，单位给开基本工资，上各种保险，多挣的钱都自己揣兜儿里的。那钱挣得更多了！结果呢，好景不长，车翻山沟里了，刘寡妇就成了带着俩拖油瓶的寡妇了。好在她家男人是有单位的人，各种保险都挺全乎，单位和保险公司一起给赔了三十多万。刘寡妇也没改嫁，就守着这钱和一双儿女过日子。那年她 33 岁，俩孩子 12 岁，转过年来我就当兵去了。现在她儿女都 21 了，女儿上半年嫁人了，婆家就在翻过一座山的邻村。儿子在镇上他舅家的小饭馆学厨师呢，说是等出师了就跟着他舅干饭店，以后结婚再在镇上买个房，不再回这穷山沟了。

下午，我爹说要宰只羊，晚上请客吃饭。刘寡妇一家也来帮忙了。还叫来了他弟弟，就是在镇上开饭馆的厨师。他弟弟开来个三马车，拉来的各种食材和炊具家什满满当当。当然，人家是来挣钱的。