“下官昨日因故未能给叶公公接风，多有失礼，还望公公莫要怪罪。”

刚一见面，泰州知州秦友德就一副惭愧内疚的模样，冲着叶小山连连行礼请罪。

叶小山微笑还礼：“秦大人言重了，咱家只是宫里一个奴才，又不是钦差高官，怎敢在此等小事上怪罪于你呢。”

“是是，叶公公宽宏大量，下官佩服。却不知今日前来，有何见教？”

叶小山的笑容变得意味深长：“怎么，秦大人连昨日发生在馆驿前的事情都不曾知晓？要真如此，皇上怕真就所托非人了。”

秦友德的脸色微变，旋即又用笑容掩盖：“原来是为那案子而来，公公昨日所言是真？”

“咱家可是代表宫里，又是当众说出去的话，岂能出尔反尔，叫人笑话？”

叶小山看着他：“所以今日咱家算是替那些失去子女的父母来跟衙门要个说法的！

为何泰州境内出了这样的大案，你知州衙门却只作不知，一直拖延到今日都不查明真相啊？

莫非你秦大人和那掳劫孩童的犯人有着什么不可告人的关系，想要包庇于他？”

“叶公公您这可是冤枉下官了！”

秦知州顿时叫起屈来：“下官就算再糊涂，也干不出这等错事来啊……”

“那为何不查？”

“不瞒公公，关于孩童失踪一案，我们衙门是查了的。”

“那犯人呢？线索呢？”

“这个……”

秦友德一脸的为难与纠结，直到叶小山目光盯死了他，低声一哼，他才咬牙道：“本不想把我泰州之事让公公为难，既然公公坚持过问，下官便只能如实相告了。

其实一直以来，我泰州境内，甚至包括附近其他一些州府都有孩童失踪案发生。我们一直也只当有什么拐子专门针对孩子出手，虽有所行动，也不是太放心上。

直到三四个月前，这样的案子突然就多了起来，许多丢了孩子的父母前来衙门报案，下官等才知道事情不妙。