“鬼胎之患，实为护国公府后院之中，妻妾争斗，滥用邪术所致。妾室廖倩倩意图加害主母夏知虞腹中的胎儿，却反而被鬼胎反噬，导致鬼胎从她腹中孕育而出。随后，鬼胎肆虐，大开杀戒，幸得锦衣卫及时将其引开，才未造成更大的伤亡。臣身陷重伤，险些丧生于鬼胎之手。正在危急关头，一阵清越的琴音如泉水般潺潺流淌，竟是奇迹般地阻止了鬼胎的暴行。就在此刻，江大小姐江颂宜如同天降神兵，从天而降。她宣称抚琴者乃是她的一位高人师父，而无需师父亲自出手，她便有信心将鬼胎制服。”

永定侯虽携圆通方丈匆匆赶来，却无奈步履蹒跚，延误了时辰。一番施展法术，却依然不见鬼胎的踪影，原来在这关键时刻，鬼胎已被江大小姐成功制伏。事后，圆通方丈表示要将鬼胎带离，进行超度。

姬宬面色淡然，叙述着来龙去脉，如同背诵经典，不带一丝个人情感。

然而皇上却从他的言辞中听出了端倪，他与江鼎廉所言如出一辙都将江颂宜赞誉为神乎其神。若非皇上深知姬宬的性格，了解他严谨自律、不轻易奉承他人，且绝不参与党争，他几乎要怀疑两人是否事先串通好了。

皇上心中仍感惊奇不已，“这么说来，这鬼胎之患竟全归功于江大小姐，与圆通方丈毫无瓜葛？”

他在金都盘踞多年，见识过无数世家名媛，她们中的一些甚至能深谙政事，但如此精通斩妖除魔的女子，却是前所未见。

江鼎廉冷笑连连，“不然呢？那秃驴无所作为，还敢指责我女儿。哼，皇上，您就评评理，那鬼胎是否罪该就地正法？”

皇上身为一代帝王，虽然自诩仁厚，但决非优柔寡断之君。他断然回应：“鬼胎确实罪不容诛。”

然而，皇上又觉得江鼎廉对圆通方丈的偏见过于严重，于是他温言宽慰道：“不过，圆通方丈身为佛门中人，慈悲为怀，或许连踩死一只蚂蚁都要进行超度。请您也体谅一二。”

江鼎廉微微颔首，却并未直接回应，而是低头凝视着那份墨迹已干的圣旨，语带保留地说道：“既然这驱邪伏魔的重任已有他人承担，皇上务必慎之又慎，莫要误判了贤能。”

即便是姬宬，也恭谨地拱手进言：“江大小姐实乃微臣的再生父母，微臣愿为她仗义执言。此番多亏了江大小姐及其恩师及时施以援手，否则待圆通方丈抵达，恐怕已是生灵涂炭。恳请皇上明察秋毫，给予适当的奖赏，以免让功臣心寒。”

江鼎廉素来对锦衣卫和西厂这类机构嗤之以鼻，视他们为潜藏在暗处，专司告密的小人。