车轮不紧不慢地向前滚动，每一圈的转动，于她而言，都似是挣脱枷锁的倒计时。

这哪里是什么离宫之路，分明是梦寐以求、通往自由的通途。

皇后纤细的手指轻轻抚过手中那精巧的玩意儿，那是永琏生前心爱的玩具，边角已被摩挲得圆润，上头似乎还残留着永琏指尖的温热。

她目光缱绻又哀伤，对着虚空呢喃，“永琏，你在天上看着，这一回，额娘要为自己活一场了。”

说罢，她轻轻将玩具置于一旁的锦垫上。

仿若放下了半生的重担，转而拿起一本古籍，那书页翻开的沙沙声，在静谧的车内格外清晰，似是在诉说着岁月的故事。

东巡的队伍仿若一条蜿蜒的巨龙，浩浩荡荡地向前延展，旌旗烈烈，马蹄声声。

不知不觉，日头渐斜，霞光将整个队伍都染上了一层暖融的金边。

傅恒身着一袭利落的骑装，身姿矫健地策马来到乾隆的马车前。

他朗声道：“老爷，眼看天色已晚，您看咱们是在郊外，寻个开阔地安营扎寨，还是就近找个客栈投宿？”

话落，车内先是一阵短暂的沉默。

未等乾隆回应，一道娇柔的嗓音便抢先响起，“弘历，我想在郊外，我要睡帐篷，郊外的夜色，肯定美极了。”

萧云眨着水汪汪的大眼睛，晃着乾隆的胳膊撒娇，那软糯的语调里藏着满满的期待。

乾隆侧目，眼中满是宠溺，抬手轻轻刮了刮她的鼻尖，笑道：“好，都依云儿所言，咱们就在郊外安营扎寨。”

傅恒在一旁听着，眉头不易察觉地皱了皱，旋即领命，“是，那我这就去安排。”

言罢，他扬尘而去，那背影透着几分无奈与干练。

没多会儿，马车缓缓停下，侍从们有序地忙碌起来，搭帐篷的、生火的、准备膳食的，各司其职。

乾隆率先下了马车，转身朝着车内伸出手。

萧云搭着那宽厚温暖的手掌，身姿轻盈地迈出车门。

乾隆牵着她，慢悠悠地走向一处视野开阔的空地，晚霞将二人的身影拉得长长的，仿若一幅唯美的剪影。

待走到空地中央，乾隆轻轻揽住萧云的肩头，一同望向那如血的残阳。