“霍将军辛苦了。”九皇子赶忙扶起霍英豪，急切地问道，“快说说四哥那边的情况。”

霍英豪神情严肃地说道：“九殿下，庆王殿下正在全力打造火器，现已新装备了一万火器营。庆王将这一万人分成五个火器营，分别增援各位殿下，我便是奉命来增援九殿下的。五殿下在北部草原，端掉了兀赤和五个部族的老巢，如今兀赤正纠集八万人，欲与五殿下决战复仇。另有一路五千人的火器营正全速赶往支援五殿下。”

“怪不得有战报说边城撤出许多军队，原来是五哥干的。真是太好了。有你们来增援，明日我们便攻打怀州城。”九皇子信心满满地说道。

“九殿下，我们也需小心兀赤那边的火器营。”霍英豪提醒道。 “北夷联军也有火器了？”九皇子面露惊讶之色。 霍英豪点了点头，说道：“这是庆王殿下精心布局的一步棋。”接着，他便将庆王的计划详细地向九皇子讲述了一遍。

“原来如此，不过这确实是一招险棋。稍有差池，我们很可能反受其害啊。”九皇子不禁担忧地说道。

“这正是庆王要求我们火速驰援的原因。”霍英豪解释道，“庆王说，他会主动向兀赤的主力部队发起进攻，待拿下兀赤之后，其他北夷联军估计也就不攻自破了。所以，他要求各路殿下暂且按兵不动，耐心等待。”

九皇子听罢，长长地叹了一口气，心中不禁为庆王捏了一把汗。仅凭十五万人，如何独自对抗兀赤的四十万大军，实在令人忧心。

而与此同时，沧州城外，一场惊心动魄的攻城之战正如火如荼地进行着。 七皇子的流星火炮如同一颗颗划过天际的流星，呼啸着飞向沧州城。每一个火球落地之后，都会爆发出震耳欲聋的巨响，火焰瞬间腾空而起，高达数丈。房屋在这巨大的冲击力下，纷纷被炸得倒塌，紧接着，一声声凄惨的叫声此起彼伏地响起。

随着火球不断落下，火焰迅速蔓延，没过多久，整个沧州城便陷入了一片火海之中，仿佛人间炼狱。

十二皇子看着这些威力惊人的流星火炮，兴奋不已，说道：“七哥，你说的大杀器就是这些流星火炮啊，这威力可真不小！”

七皇子一脸得意，说道：“那是自然，十二弟。你瞧瞧这流星火炮的威力如何？当年四哥用火药发明了火器，我就料定还能造出比火器更厉害的杀器。

我用酒坛装上混合了石子和火药的填充物，外面再用油泥封口。只需点燃引信，然后用抛石车远距离抛掷，到了落点，引信恰好点燃酒坛里的火药，巨大的冲击力会将酒坛碎片和石子一同向四周炸飞，能把方圆五十米外的活物统统炸死，而爆炸产生的火焰更是能将落点处的可燃之物尽数烧毁。”

十二皇子眼睛一亮，追问道：“七哥，这就是一个大大的炮仗。真是了不起，竟然可以这么玩。对了，七哥，你这流星火炮能打多远？要是能打到城池中心，那就不用攻城了，光用这火炮就能把城池给废了。”

七皇子自信满满地说道：“目前，我能将它抛出五百步开外。如果再把它做得小一点，射程可以达到九百步。要是围城攻打的话，整个沧州城都在它的覆盖范围之内，不在话下。”

七皇子回想起北夷联军深夜偷袭，自己险些被杀的场景，心中恨意顿生。看着眼前已被他炸得面目全非的城墙，以及城内四处升腾的大火，他心中涌起一股快意恩仇的舒爽。

“传我命令，决不放沧州一个人出城，一定要为我十万死去的士兵报仇雪恨！”七皇子咬牙切齿地说道。

这一战，七皇子围城三日，奇怪的是，驻扎在沧州城北的援军竟始终没有前来增援。这让七皇子原本准备向北打援的计划彻底落了空。

三日后，沧州城门楼连带城墙轰然倒塌数百米。然而，沧州城内却没有一个人跑出来，这让七皇子等人惊奇不已。

当七皇子率领军队小心翼翼地进城之后，眼前的景象让所有人都惊呆了。 整个沧州城已被大火烧得面目全非，找不到一间完整的房间。大街小巷堆满了被烧焦的尸体，根本分不清是士兵还是百姓。可怜沧州城二十万百姓，就这样惨死在七皇子的流星火炮之下。

那些年轻的士兵们看着这惨不忍睹的场景，从刚开始看到火炮威力时的兴奋，逐渐变得害怕起来。毕竟他们大多是没有经历过多少战争的新兵，第一次上战场，面对的就是如此血腥的屠城场面。

开始有士兵忍受不住满城令人作呕的焦尸味，纷纷呕吐起来。更有一些胆小的士兵，被吓得精神崩溃，不顾一切地疯狂跑开，嘴里还一边叫嚷着：“我杀人了，我杀人了！”