九皇子赶忙恭敬地说道：“多谢大师成全，待到成婚之日，还望大师能移步前往，喝一杯喜酒，也好让在下略表心意。”

慧觉大师听闻，禁不住露出温和的笑容，缓缓说道：“老衲身为出家之人，恪守戒律，饮酒一事实难从命，还是不去了。既然殿下盛情相邀，老衲便送上一份贺礼聊表心意。”

言罢，慧觉大师抬手将自己手腕上那串历经岁月摩挲的佛珠摘下，递向九皇子，郑重说道：“殿下，这串佛珠已伴随贫道五十余载，乃是先师亲授。老衲掐指一算，发觉您与先师颇有几分缘分，贫僧将此物转赠与您，想来也是先师他老人家的意愿。”

九皇子听闻这佛珠的来历，心中顿时泛起层层疑惑，一时间竟有些不知所措，接也不是，不接也不是。他暗自思忖，慧觉大师年近七旬，其先师想必更是年高德劭，自己年纪轻轻，怎会与他先师有渊源呢？

当下赶忙问道：“大师所言，令在下实在困惑不解，还望大师能为我解惑释疑。”

慧觉大师爽朗地哈哈大笑，说道：“天机不可泄露，殿下只管收下便是。倘若日后有缘，您自会知晓其中缘由。”

九皇子无奈，只得接过佛珠，再次向慧觉大师连声道谢，带着满心的惊奇与疑虑，转身返回京城。

苏家自从得知婚期之后，整个府邸瞬间忙碌起来。苏家要嫁女的消息，仿佛一阵旋风，迅速席卷了全国商界，引得众人瞩目。

由于婚期日益临近，各地稍有头脸的商家，纷纷搭乘凌云镖局的商队，不辞辛劳、不远千里地赶来京城贺喜。

一时间，京城内车水马龙，热闹非凡，处处洋溢着喜庆的氛围。 而在陆家，却是另一番截然不同的景象。经过数日紧锣密鼓地打包整理，陆家的家什物件基本都已收拾妥当，就等着荣恪郡王一同启程离京。

此刻的陆府，除了几位贴身佣人，那些不愿跟随西行的下人都已遣散。曾经热闹喧嚣的偌大府邸，如今变得空空荡荡，冷冷清清，与郡王府一般弥漫着一种难以言说的落寞与凄凉。

话说京城重建与北疆战事，这两件关乎国家命运的大事，历经大半年，终告一段落。战时临时设立的灾时联合公署，也圆满完成了它的使命。不过，因其办公机制高效，一些灾时律法执行得力，故而被保留了下来。

而对于此次战事中有功之臣的封赏事宜，经过朝中大臣们这一段时间的反复讨论，也基本有了定论。

然而，在对几位皇子的封赏上，却让皇上与众位大臣们犯了难。 尤其是七皇子和十皇子，他们皆是当今皇后所生的嫡子。七皇子在战事中斩获首功，却因连屠两城，致使本朝三十余万百姓丧命。

虽说战时情况特殊，采取非常手段或许有其无奈之处，但如此残暴的行径，已然引发了全国上下的广泛非议。皇上与皇后原本有意通过此战，考察七皇子，甚至有立储之心，可如今面对天下悠悠众口，一时之间实在难以决断。

至于十皇子，更是犯下弃城脱逃的大罪。所谓“王子犯法与庶民同罪”，更何况这是在战争时期临阵脱逃，按律本当当场斩首，以正军法。