"大胆南离使臣！"柳荀猛地跨出一步，铁青着脸，声若雷霆，"面见天子，竟敢如此无礼！还不跪下行三拜九叩之礼！"

他这一声怒喝，仿佛要唤醒文武百官心中最后的骨气。不少大臣暗暗点头，目光中闪过赞许之色。

然而周岳却像是听到了什么可笑的话，慢悠悠地转过头，斜睨了柳荀一眼。他嘴角勾起一抹讥讽的笑意，那表情就像是在看一个不知天高地厚的跳梁小丑。

"跪下？"周岳冷笑一声，声音中带着显而易见的嘲弄，"呵呵，柳太尉莫不是忘了？贵国连自家皇子都管束不住，十万大军毁于一旦，如今还有什么资格让本使下跪？本使今日能站在这里，已经是给足了北玄面子！"

这番话就像一把锋利的匕首，直直刺入在场每个人的心脏。柳荀浑身剧烈地颤抖起来，脸色由青转白，又由白转红。他指着周岳，气得连话都说不完整："你！..."

殿内的气温仿佛骤然降至冰点。文武百官们低着头，却能清晰地感受到龙椅上传来的冰冷杀意。

那是天子的怒火，却不知是冲着周岳的狂妄，还是冲着柳荀的失态。

王瑾站在一旁，额头已经沁出细密的冷汗。他偷偷打量着这一切，只觉得局势比想象中还要糟糕。南离使臣不但不按礼仪行事，反而借机羞辱朝廷，更当着百官的面提起皇子谋反之事，这分明是有备而来，要让北玄在这金銮殿上颜面扫地。

殿内的寂静令人窒息，所有人都在等待，等待着龙椅上那位的反应。

眼看殿内局势一触即发，苏御缓缓抬起手，制止了还要说话的柳荀。他的目光冷冷地落在周岳身上，如同寒冰般刺骨，却又带着一丝难以察觉的疲惫。

这位天子已经不是当年那个意气风发的北玄帝王，但那股威严依旧不容小觑。

周岳却对满殿的愤怒视线熟视无睹，直接迎上了苏御的目光。

他嘴角依旧挂着那抹令人生厌的笑意，仿佛胜券在握的赌徒，正等着掀开最后的底牌。

"陛下，"周岳的声音在殿内回荡，语气中的傲慢丝毫未减，"客套话就免了。本使今日前来，只问一件事：我国要求的赔偿白银三千万两，以及割让明州、泰州、永州三府之地，贵国可都准备妥当了？"

此言一出，殿内的气氛更加凝重。虽然这些要求在上次周岳来访时就已提出，但当着满朝文武再次提及，更显南离的咄咄逼人。文武百官们个个脸色铁青，却又无可奈何。