黎明前的登州卫营盘笼罩在一片灰蒙蒙的雾气中。陆淮安裹紧单薄的衣衫，踏着露水浸润的草地回到自己的营帐。他的手指无意识地摩挲着怀中那枚刻有"戚"字的铜牌，冰凉的金属已被他的体温捂热。

帐内，一盏油灯如豆，映照出简陋的陈设。陆淮安从床榻下抽出一个暗格，取出一叠密密麻麻写满字迹的纸张——这是他数月来暗中调查的记录。指尖划过那些名字：陈秋川、沈明、严世蕃...每一个都代表着盘根错节的权力网络。

"大人，您回来了。"

一个低沉的声音从帐外传来。陆淮安迅速将纸张塞回暗格，沉声道："进来。"

帐帘掀起，一个身材精瘦的汉子弯腰进入。他约莫三十岁上下，面容普通得让人过目即忘，唯独那双眼睛亮得惊人。这是戚继光留下的亲兵周淮山。

"陈秋川今夜去了哪里？"陆淮安直接问道。

周淮山抱拳："回大人，他去了城南的'醉仙楼'，与一个穿锦衣卫服饰的人密会了一个时辰。"

陆淮安眼中闪过一丝冷光："可看清那人样貌？"

"面白无须，左眉有一道疤。"周淮山回答得干脆利落，"听楼里小二称呼他'沈爷'。"

沈明！陆淮安的手指在案几上轻轻敲击。严世蕃的爪牙如此频繁地接触陈秋川，显然对自己的监视正在升级。戚继光说得对——是时候让"陆淮安"这个人彻底消失了。

"淮山，我有一事相托。"陆淮安压低声音，"三日后，营中将有一批倭寇俘虏押解至火药库做苦役..."

周淮山眼睛一亮，立即领会了陆淮安的意图："大人是想..."

"一场意外爆炸，尸骨无存。"陆淮安的声音冷静得可怕，"届时你需做两件事：一是在我的住处藏一封给张居正大人的密信草稿，二是确保陈秋川是第一批赶到现场的人。"

周淮山眉头微皱："密信内容？"

陆淮安取出一张早已准备好的信笺，上面写着几行字："白水黑山事宜已备，新军粮饷当走漕运，避开严党耳目..."字迹潦草，似是匆忙中所写。