陆淮安皱眉，上前查看，发现他背后插着一支箭，血已浸透棉袄。小分宜艰难地抬起手，指向信鸽："别......别让它飞......"

话音未落，信鸽突然扑棱棱振翅而起！陆淮安眼疾手快，匕首脱手而出，将信鸽凌空钉在树干上。

他取下鸽腿上的竹筒，倒出一张字条：

陆淮安猛地看向小分宜："你是锦衣卫的暗桩？"

小分宜痛苦地摇头："不......我是杜大哥安排的......真正的暗桩是......"他剧烈咳嗽起来，嘴角溢出血沫，"是......王......"

名字未能说出口，他的头便歪向一边，再无声息。

陆淮安沉默片刻，伸手合上他的眼睛。他取下小分宜的腰牌，发现背面刻着一行小字：

"若遇危难，可寻醉仙楼周掌柜。"

三日后，陆淮安改换装束，混入京城。他戴着斗笠，脸上抹了煤灰，混在进城贩柴的农夫队伍里。守城的锦衣卫正在严查，每个入城者都要被搜身。

轮到陆淮安时，一个校尉盯着他多看了两眼："你，摘了斗笠。"

陆淮安低着头，缓缓抬手——就在这千钧一发之际，城内突然传来一阵骚动。

"抓贼啊！"有人大喊。

人群瞬间混乱，校尉骂了句脏话，带人冲了过去。陆淮安趁机闪入一条小巷，直奔醉仙楼。

醉仙楼是城南一家不起眼的酒肆，陆淮安按照腰牌背面的暗记，在柜台上敲了三长两短。

掌柜周老三抬眼看他，目光如鹰隼般锐利："客官要什么酒？"

"最烈的烧刀子，"陆淮安低声道，"要能烧穿诏狱铁门的那种。"

周老三眼神微变，随即笑道："后堂请。"

后堂暗室内，周老三关紧门，突然单膝跪地："陆大人，属下等候多时了。"

陆淮安一愣："你认识我？"

周老三沉声道："杜冲是我兄长，他半月前就传信说您可能会来。沈明最近动作频繁，已经抓了您岳父，下一步恐怕......"

"我妻子呢？"陆淮安一把抓住他的肩膀。

"沈小姐被软禁在沈府旧宅，有重兵把守。"周老三从暗格取出一套锦衣卫服饰和一块腰牌，"这是给您准备的。沈明三日后会去诏狱提审您岳父，那是唯一的机会。"