前方就是密道入口——可一道铁栅栏拦住了去路。

“该死！”陆淮安狠狠砸了一拳铁栏，锁链纹丝不动。火势越来越近，热浪灼烧着他的后背，死亡的窒息感扑面而来。

就在此时，他的手指碰到了腰间的玉佩——那是妻子沈明兰在他流放前夜亲手系上的，说是家传之物，可护平安。

玉佩的形状……竟与锁眼轮廓诡异地相似。

陆淮安来不及多想，一把扯下玉佩，塞进锁眼。

“咔嗒。”

铁栅栏缓缓升起。

——这玉佩，竟是诏狱密道的钥匙？

密道狭窄潮湿，陆淮安背着岳父艰难前行。身后，火舌已舔舐进通道，热风推着他们向前。不知爬了多久，前方终于出现一丝微光。

推开暗门，冷风扑面而来。他们竟已逃出诏狱，置身于京城西郊的乱葬岗。

岳父伤势极重，陆淮安不敢耽搁，撕下衣袍草草包扎后，背着他向最近的村落摸去。夜雨忽至，冲刷着两人身上的血迹。

“淮安……”老人气息微弱，“明兰……在沈家旧宅……地窖……”

“我知道。”陆淮安嗓音嘶哑，“我会救她。”

“不……”老人攥住他的手腕，眼中闪过最后的清明，“沈明背后……是东厂提督……冯……”

话未说完，老人的手垂落下去。

陆淮安僵立在雨中，指节捏得发白。

东厂提督，冯保。

——那个权倾朝野，连锦衣卫都忌惮三分的阉党之首。

当夜，陆淮安潜回沈家旧宅。

宅院外守着数名锦衣卫，但比起诏狱，这里的戒备松散许多。他翻墙入院，悄无声息地解决掉两名巡逻的番子，摸向地窖入口。

地窖门被铁链锁住，里面隐约传来女子的啜泣声。