到了夜里，老和尚让小行者带路：“送将军到那边后，你就立刻回来，千万别让人察觉到。” 当时，小行者领着时迁，离开了草庵，朝着深山之中的小路走去。他们穿越树林，翻过山岭，一路上攀爬藤葛，行走在数里长的山间小径和野坡之上。此时月色微明，天气有些昏暗。来到一处山岭，这里险峻异常，石壁高耸。远远望去，有一个小小的路口，岭岩上堆满了大石，被砌成高高的墙壁，将道路阻断，根本无法通行。小行者说：“将军，已经能看到关隘了，那堆着石块的墙壁那边就是。翻过那石壁，就有大路了。” 时迁说：“小行者，你回去吧，我已经知道路该怎么走了。” 小行者便转身回去了。

时迁施展起他飞檐走壁、跳篱越墙的高超本领，那些石壁对他来说，轻松便攀爬了过去。朝着东边前行时，只见林木之中，半边天都被映得通红。原来是卢先锋和朱武等人拔营起寨，一路上放火烧林，朝着关隘赶来。他们先派了三五百军人，在路上清理尸首，沿着山边放火开路，让敌军的埋伏军兵无处藏身。昱岭关上的小养由基庞万春，得知宋兵放火烧林开路，说道：“这是他们的进兵之法，想让我们的伏兵无法施展。我们只需牢牢守住此关，任他们有多大能耐，也别想过去！” 他望见宋兵渐渐靠近关下，便带着雷炯、计稷，一同来到关前守护。

却说时迁一步步悄悄摸到关上，爬上一棵大树的顶端，伏在枝叶茂密的地方。他看到庞万春、雷炯、计稷等人都手持弓箭、踏弩，埋伏在关前，只等宋兵到来。只见宋兵一路放着火冲了过来。中间林冲、呼延灼骑在马上，在关下大骂：“贼将，怎敢抗拒天兵！” 南军的庞万春等人正要放箭射击，却没料到，时迁早已在关上。时迁悄悄地从树上溜下来，转到关后，看到有两堆柴草。他立刻摸进柴草堆里，取出火刀、火石，点燃火种，把火炮放在柴堆上。他先用一些硫黄、焰硝点燃那边的草堆，接着又点燃了这边的柴堆。随后，他点燃火炮，带着火种，直接爬上关隘的屋脊。此时，两边柴草堆里的火同时燃烧起来，火炮发出震天动地的声响。关上的众将顿时大乱，士兵们大喊大叫，只顾四处奔逃，哪里还有心思迎敌。庞万春和两个副将急忙跑到关后救火，时迁就在屋脊上又放起炮来。火炮的威力巨大，震得关屋都摇晃起来，吓得南兵纷纷扔掉刀枪弓箭、衣袍铠甲，全都朝着关后逃窜。时迁在屋上大声喊道：“已经有一万宋兵先过关了，你们还不赶紧投降，免你们一死！” 庞万春听了，吓得魂飞魄散，只是跺脚。雷炯、计稷更是吓得呆若木鸡，动弹不得。林冲、呼延灼率先冲上山顶，很快就赶到了关顶。众将都争着抢在前面，一起追过关去三十多里，追上了南兵。孙立生擒了雷炯，魏定国活捉了计稷，唯独庞万春逃脱了。宋兵还擒获了大半南军士兵。至此，宋兵成功占领了昱岭关，在关上屯驻了人马。

卢先锋拿下昱岭关后，重重地奖赏了时迁。他下令将雷炯、计稷在关上剖腹取心，用来祭奠史进、石秀等六人，并收拾他们的尸骸，葬在关上。其余敌军的尸首，则全部火化。第二天，卢先锋与诸将披挂上马。一方面行文向张招讨申报收复昱岭关的消息；另一方面，率领军队继续前进，沿着山路追赶，顺利通过关隘，一直来到歙州城边安营扎寨。

原来，歙州的守御由皇叔大王方垕负责，他是方腊的亲叔叔。与他一同守城的，还有两位大将，他们都被封为文职，共同守护歙州。一位是尚书王寅，一位是侍郎高玉。他们统领着十数员战将，屯驻两万军队，坚守着歙州城。王尚书原本是本州山里的石匠出身，擅长使用一条钢枪，坐下骑着一匹名叫转山飞的好马。这匹马登山渡水，如履平地。高侍郎则是本州士人的后代，会使一条鞭枪。因为这两人颇通文墨，方腊便加封他们为文职官爵，掌管兵权之事。小养由基庞万春兵败回到歙州，径直来到行宫，向皇叔面奏道：“由于当地百姓泄密，引诱宋兵从小路偷越过关，导致我军士卒离散，难以抵挡。” 皇叔方垕听后勃然大怒，喝骂庞万春道：“这昱岭关是歙州最为要紧的屏障，如今被宋兵突破，他们早晚就会打到歙州，我们该如何迎敌？” 王尚书上奏道：“主上暂且息怒。自古道：非干征战罪，天赐不全功。如今殿下可暂且免去庞将军的罪责，让他立下军令状，保证必胜，然后派他领军先行出战，击退宋兵。如果不能取胜，就将两罪并罚。” 方垕觉得有理，便拨给他五千军马，让庞万春出城迎敌，并要求得胜后回来复命。有诗为证：

雷厉风飞兵似虎，翻江腾地马如龙。

宋江已得重关隘，僭窃何烦待战攻。

且说卢俊义度过昱岭关之后，催兵迅速赶到歙州城下。当日，他与诸将一起，从上下两个方向攻打歙州。城门打开，庞万春率领军队出城迎战。两军各自摆开阵势，庞万春出到阵前挑战。宋军队里欧鹏骑马而出，手持一根铁枪，与庞万春展开交战。两人交手不到五个回合，庞万春佯装败走，欧鹏一心想要立头功，纵马追赶。庞万春突然转过身，背对着欧鹏射出一箭。宋将欧鹏武艺高强，伸手便将箭接住。原来，欧鹏没想到庞万春会放连珠箭。欧鹏接住一箭后，放心大胆地继续追赶。这时，弓弦声响，庞万春又射出第二支箭，欧鹏躲避不及，中箭落马。城上的王尚书、高侍郎见庞万春射中欧鹏，使其落马，庞万春得胜，便率领城中军马，一同冲杀出来。宋军抵挡不住，大败而回，退回三十里下寨，安营扎寨。

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在清点兵将时，混乱之中又折损了菜园子张青。孙二娘见丈夫战死，命令手下军人寻得尸首火化，痛哭了一场。卢先锋看到这种情况，心中烦闷，思考着这样下去不是办法，便和朱武商议道：“今日进兵，又折损了两员大将，这可如何是好？” 朱武道：“输赢胜败，本就是兵家常事；生死交锋，也是人之常情。今日贼兵见我们退回军马，必定会自恃其能，料想他们今晚肯定会乘势来劫营。我们可以将军马和众将分调开，四下埋伏，在中军绑几只羊，如此这般安排。” 于是，朱武让呼延灼率领一支军队在左边埋伏，林冲率领一支军队在右边埋伏，单廷圭、魏定国率领一支军队在背后埋伏，其余偏将则分别埋伏在四散的小路里。朱武叮嘱，夜间贼兵来时，以中军火起为信号，四下里各自捉人。卢先锋将这些安排都布置妥当，众将各自前去守备。

且说南国王尚书、高侍郎二人颇有些谋略，他们与庞万春等人商议后，向皇叔方垕建议道：“今日宋兵败退，退到三十多里外屯驻。他们营寨空虚，军马必然疲惫。我们何不顺势去劫营，必定能大获全胜。” 方垕说：“你们众官仔细商议，可行就去做。” 高侍郎说：“我和庞将军领兵去劫营，尚书与殿下则要紧守城池。” 当夜，二将披挂上马，率领军兵出发。行军途中，马摘下銮铃，军士口中衔枚，悄无声息地疾行，来到宋军寨栅前。他们看到营门没有关闭，南兵不敢贸然进去。起初，还能听到清晰的更点声，可过了一会儿，更鼓便敲得杂乱无章。高侍郎勒住马说：“不能进去。” 庞万春问道：“相公为何不进兵？” 高侍郎回答：“听他们营里更点混乱，其中必然有诈。” 庞万春说：“相公错了。今日他们兵败胆寒，肯定疲惫不堪，睡梦中打更，哪里能敲得清楚，所以才会混乱。相公何必多疑，只管杀进去就是。” 高侍郎说：“你说得也有道理。” 当下，他们催促军兵劫营，众人手持大刀阔斧，杀进营中。

二将进入寨门，一直冲到中军，却一个军将都没看到，只见柳树上绑着几只羊，羊蹄上拴着鼓槌，敲打着鼓，所以更点才会混乱。两将意识到劫了个空寨，心中顿时慌乱起来，急忙大喊：“中计了！” 转身便往外跑。此时，中军内突然火起。只见山头上炮声响起，又燃起大火，四下里伏兵纷纷杀出，一起围拢过来。两将冲开寨门拼命逃窜，正好迎面遇上呼延灼。呼延灼大喝：“贼将，还不快快下马受降，饶你不死！” 高侍郎心慌意乱，只想脱身，无心恋战。呼延灼赶上前去，双手挥动双鞭，重重地打在高侍郎头上，打碎了他半个天灵盖。庞万春则拼命冲破重围，得以逃脱性命。他正拼命逃跑时，没料到汤隆埋伏在路边，汤隆用钩镰枪一钩，将庞万春的马脚拖倒，把他活捉了。众将早已在山路里追杀南兵。到了天明，众人都回到寨中，卢先锋早已坐在中军帐内，随即对众人进行赏赐，这且按下不表。有诗为证：

贼寇乘虚夜劫营，岂知埋伏有强兵。

中军炮响神威振，混杀南军满歙城。

卢先锋下令清点本部将佐时，发现丁得孙在山路草丛中被毒蛇咬了脚，毒气侵入腹中，不幸身亡。卢先锋下令将庞万春剖腹剜心，用来祭奠欧鹏以及史进等人，并将庞万春的首级解送到张招讨的军中。第二天，卢先锋与诸将再次进兵到歙州城下，只见城门大开，城上没有旌旗飘扬，城楼上也不见军士。单廷圭、魏定国两人一心想要夺取头功，率领军队便杀进城去。后面中军的卢先锋赶到时，不禁叫苦，那二将已经冲进城门了。原来，王尚书见劫营的人马失利，便假装弃城而逃，在城门里挖了陷坑。单廷圭、魏定国二人勇猛有余，却少了些谋略，毫无防备地率先冲了进去，没想到连人带马都陷入了坑里。陷坑两边埋伏着长枪手和弓箭军士，他们一起上前，将两人戳杀，单廷圭和魏定国就这样死在了坑中。可怜圣水将军单廷圭和神火将军魏定国，今日竟命丧于土坑之中！卢先锋又见折损了两员大将，心中愤怒不已，急忙下令前部军兵，每人兜着土块进城，一面填平陷坑，一面与敌军激战。宋兵奋勇厮杀，将南兵人马杀倒，都填在了坑中。当下，卢先锋一马当先，跃马杀入城中，正好遇上皇叔方垕。两人交马只一回合，卢俊义因心中愤怒，施展平生威风，挥动朴刀，将方垕斩于马下。城中的军马打开城西门，突围而逃。宋兵众将齐心协力，向前剿捕南兵。

话说王尚书在败逃途中，恰好撞上李云，两人二话不说，当即展开厮杀。王尚书端起长枪，催马向前，而李云则徒步迎战。王尚书枪锋凌厉，战马飞驰，眨眼间便将李云撞倒在地。石勇见李云被冲翻，心急如焚，立刻冲上前去，想要救援。然而，王尚书手中的长枪犹如灵蛇出洞，神出鬼没，石勇哪里抵挡得住。两人交手几个回合后，王尚书瞅准时机，一枪刺出，结果了石勇的性命，石勇当场身亡。

小主，

此时，城里孙立、黄信、邹渊、邹润四位将领及时赶到，拦住王尚书厮杀。王寅毫无惧色，奋勇抵抗四位战将的围攻。激战正酣时，林冲也赶了过来。林冲可是沙场猛将，这一下，王寅就算有三头六臂，也难以抵挡五员虎将的合力攻击。众人一拥而上，乱枪将王寅戳杀。可怜南国尚书王寅，空有一身本领，今日却壮志难酬。五位将领砍下王寅的首级，飞马献给卢先锋。

卢俊义此时已在歙州城内的行宫安顿下来，安抚好百姓，张贴安民告示后，便将军马驻扎在城里。同时，他派人带着捷报去呈给张招讨，并修书一封，将消息传达给宋先锋，告知己方已进兵至此。

且说宋江等人率领的兵将在睦州屯驻，等待各路军马集齐，一同进攻贼人的巢穴。收到卢俊义的书信，得知歙州已被收复，军马已在城中驻扎，正等待进军，共同夺取贼巢。然而，宋江又听闻折损了史进、石秀、陈达、杨春、李忠、薛永、欧鹏、张青、丁得孙、单廷圭、魏定国、李云、石勇这一十三员将佐，心中悲痛万分，哀伤不已。

军师吴用劝慰道：“生死有命，皆是天数。主将不必过于伤心，伤了自己的身体，还是要以国家大事为重。” 宋江道：“道理虽如此，可怎能不让人伤感。想当初石碣天文上记载的一百零八人，谁能料到如今竟渐渐凋零，痛失这么多手足兄弟。” 吴用见宋江如此烦恼，又劝道：“可回书给卢先锋，约定日期，起兵攻打清溪县。”

暂且不说宋江给卢俊义回书约定进兵之事。且说方腊在清溪帮源洞中大设朝堂，与文武百官商议应对宋江用兵之策。这时，西州战败的残军回来禀报：“歙州已经沦陷，皇叔、尚书、侍郎都已阵亡。如今宋兵分两路杀来，攻打清溪。” 方腊听后大惊失色，立刻召集两班大臣商议对策。

方腊说道：“你们各位爱卿，都受了官爵，共同占据州郡城池，享受荣华富贵。岂料如今宋江的军马如狂风席卷而来，州城纷纷沦陷，如今只剩下清溪大内。现在听说宋兵分两路杀来，我们该如何迎敌？” 左丞相娄敏中出班启奏道：“如今宋兵已经逼近神州内苑，宫廷恐怕也难以保全。无奈我军兵微将寡，陛下若不御驾亲征，恐怕兵将们不肯尽心竭力向前杀敌。” 方腊道：“爱卿所言极是。”

随即，方腊传下圣旨：“命三省六部、御史台官、枢密院、都督府护驾，二营金吾、龙虎，以及大小官僚，都跟随寡人御驾亲征，与宋江决一死战。” 娄丞相又奏道：“派哪位将帅担任前部先锋合适呢？” 方腊道：“任命殿前金吾上将军、内外诸军都招讨皇侄方杰为正先锋，马步亲军都太尉、骠骑上将军杜微为副先锋，率领帮源洞大内护驾御林军一万五千人，战将三十余员，先行进发。逢山开路，遇水搭桥，招军出征。”

原来，方杰是方腊的亲侄儿，正是歙州皇叔方垕的长孙。他听闻宋兵卢先锋杀了自己的祖父，正一心想要报仇，所以主动请缨担任前部先锋。方杰平日里勤奋习武，擅长使用一条方天画戟，有万夫不当之勇。而杜微原本是歙州山中的铁匠，擅长打造军器，也是方腊的心腹之人，他能使用六口飞刀，且擅长步战。方腊又另外下了一道圣旨，派御林护驾都教师贺从龙，调拨一万御林军，总督兵马，去抵挡歙州卢俊义的军马。有诗为证：

八郡山川已败倾，便驰黄屋特亲征。

宋江兵势无人敌，国破身亡是此行。

且不说方腊调兵遣将，分两处迎敌。先说宋江大队军马拔营起程，水陆并进，离开睦州，朝着清溪县进发。水军头领李俊等人，率领水军船只，沿着溪滩向上游行驶。

吴用与宋江并马而行，两人一边走一边商议。吴用说道：“此次前去攻打清溪帮源，恐怕贼首方腊察觉到风声，逃窜到深山旷野之中，到时候就难以擒获了。若想生擒方腊，押解到京师，面见天子，必须里应外合，还要有人认得方腊本人，才能将他擒获，同时也得知道方腊的行踪，不能让他逃脱。”