马二先生便把差人怎么找上门，自己如何商量，前前后后的经过都说了一遍：“我把选书的九十二两银子都给了他，才把枕箱赎回来，现在总算是平安无事了。这银子是我一时意气用事，为朋友帮忙，也没打算让你还。不过这事儿得跟你说清楚，明天派人到我那儿把箱子拿回来，要么劈开，要么直接烧了，可别再留着惹麻烦！”蘧公孙听后大吃一惊，连忙搬来一把椅子放在中间，把马二先生按在椅子上，自己倒头拜了四拜。接着请马二先生留在书房，自己跑到内室，把事情原原本本地告诉了妻子鲁小姐，还感叹道：“像这样的才是真正的斯文骨肉朋友，有情有义！结识了这样的正人君子，这辈子也算值了！看看我娄家表叔，结交了那么多人，结果一个个出丑丢人，要是他们听到马二先生的义举，不得羞愧死！”鲁小姐也非常感激，准备了丰盛的饭菜招待马二先生，饭后还派人去把箱子取回来销毁了。

第二天，马二先生来向蘧公孙辞别，说要去杭州。蘧公孙挽留道：“长兄才刚相聚，怎么这么快就要走？”马二先生解释说：“我本来就在杭州选书，文海楼请我来选这部书，现在已经选完了，留在这儿也没别的事儿。”蘧公孙又说：“书选完了，不如搬到我这儿住，方便早晚请教。”马二先生婉拒道：“你现在的情况还不适合养客。而且杭州各书店还等着我去选考卷，有些收尾的事儿得处理，没办法，只能走了。倒是你要是有空，不妨去西湖走走，那儿的山水风光，说不定能激发不少文思。”

蘧公孙见留不住，便想摆酒席为他饯行。马二先生推辞说：“我还得去别的朋友家告别，就不麻烦了。”说完就告辞离去，蘧公孙一直送到门外。第二天，蘧公孙封了二两银子，准备了些熏肉小菜，亲自到文海楼为马二先生送行，还拿了两部新选的墨卷回去。

马二先生上船后，一路来到断河头，打听文瀚楼书坊的位置，原来和文海楼是一家，便到那儿住下。住了几天，没什么新的文章要选，他身上带了些钱，就想着去西湖逛逛。

这西湖，堪称天下第一真山真水的绝美景致。且不说灵隐寺的幽静深邃、天竺寺的清新雅致，单是从钱塘门出来，路过圣因寺，踏上苏堤，中间是金沙港，转过弯就能望见雷峰塔，再走到净慈寺，这一路走来，足足有十多里。沿途五步一座楼，十步一座阁，这边是雕梁画栋、金碧辉煌的楼台，那边是竹篱环绕、茅草搭顶的村舍；一会儿是桃花柳树争奇斗艳，一会儿是桑麻遍野绿意盎然。路边卖酒的店铺青帘高高扬起，卖茶的摊子红炭烧得正旺，男男女女、游人如织，热闹非凡，比起传说中的“三十六家花酒店，七十二座管弦楼”，更是有过之而无不及 。

马二先生独自一人，揣着几文钱，步出钱塘门。他在路边的茶亭里坐下，要了几碗茶解渴，随后慢悠悠地走到西湖边的牌楼前，寻了个地方坐下歇脚。不多时，一船又一船从乡下来西湖烧香的妇女划了过来。这些妇人都梳着挑鬓头，穿着各色衣裳，有的身着靛蓝布衫，有的穿着青绿色裙袄，年轻些的则套着鲜艳的红绸单裙。她们的模样各异，有些看着清秀些的，却都是一张大而圆的白脸，配着高高的颧骨；也有不少脸上带着疤痕、生着麻点、长着疥癣的。不过一顿饭的功夫，就来了五六船人。这些妇女身后都跟着自家丈夫，男人们肩上扛着一把油纸伞，手里拎着衣包，众人一上岸，便各自朝着不同的庙宇走去。马二先生随意扫了一眼，并未放在心上，起身又往前走了一里多路。

往前没走多远，西湖沿岸接连出现几家酒店。店门口挂着油光水滑、膘肥肉美的羊肉，柜台上的盘子里盛着热气腾腾的卤猪蹄、泡发的海参、香糟鸭和鲜鱼，锅里煮着翻滚的馄饨，蒸笼上还冒着热气，屉里摆着一个个硕大的白面馒头。马二先生摸摸口袋，囊中羞涩，没钱买这些美味，只能眼巴巴地看着，喉咙里不住地咽唾沫。最后，他走进一家面店，花了十六个钱，买了一碗素面充饥。可一碗面下肚，肚子还是没饱，他又挪步到隔壁的茶室，要了一碗茶，花两个钱买了几片酱姜嚼着，这才觉得嘴里有了些滋味。

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吃完后，马二先生出了茶室。此时，西湖边柳荫下停着两只游船，船上的女客们正在换衣裳。一位女子脱去深黑色的外套，换上一件水田纹的披风；另一位褪去天青色外衣，披上绣着八团图案的玉色华服；还有一位中年妇人，将宝蓝色缎衫换下，穿上一件天青色镶金线的绣衫。她们身后跟着的十几个女伴，也纷纷更换衣装。这三位女客身旁各有一个丫鬟，手持黑纱团扇，替主子遮挡阳光。她们步态优雅地缓缓上岸，头上珍珠钗环在阳光下泛着莹白的光，裙间的玉佩相互碰撞，发出叮叮当当的脆响。马二先生低着头，目不斜视地从她们身边匆匆走过。

马二先生继续前行，走过六桥，拐了个弯，周围的景致变得有些乡野气息。路边时不时出现一些停放棺材的厝基，一路上荒草丛生，走了一两里路，景色也没什么变化，反倒让人觉得有些厌烦。马二先生有些意兴阑珊，想打道回府，正巧遇见一个路人，便上前问道：“前面还有什么好玩的地方吗？”那人答道：“转过弯就是净慈寺和雷峰塔，怎么会不好玩？”马二先生听了，又打起精神往前走。