柳洪连连磕头,哭求道:“小人罪有应得,求相爷开恩,饶小人一命。小人定当改过自新,弥补过错。”包拯道:“你既想赎罪,就听本阁吩咐。从今日起,颜生交由你照料,就在你家安心读书。他的一切吃穿用度,你都要妥善安排。等明年科举之后,无论中与不中,都要让他们完婚。若是颜查散有半点闪失,我定将你拿来,照样铡了!你可敢应下?”柳洪忙不迭道:“小人愿意!小人愿意!”
包拯又将颜查散和雨墨叫到堂前,语重心长道:“你读书应明大义,怎能因小失大?如此做法,并非有志之士,不过是迂腐书生。从今往后,定要改过自新,用心读书。按时将习作送来,我会为你批改。若能有所长进,也不枉雨墨一片护主之心。平日里,你也要好好待他。”颜查散叩首道:“谨遵大人教诲!”三人重新磕头谢恩。柳洪拉着颜查散的手,颜查散又拉着雨墨的手,心中既欢喜案件了结,又感伤一路艰辛,随后便与田氏一同回家去了。至此,这桩案子终于尘埃落定。
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包拯退堂后回到书房,吩咐包兴:“去请展护卫来见我。”说到这里,不得不提展昭是何时归来的。其实,他早在颜查散和白玉堂之前就已返回,只是因故事发展有急有缓,且颜生的案子环环相扣,实在腾不出笔墨来讲述。如今颜查散的案子已结,便要细细道来。展昭自那日救了老仆颜福后,连夜赶回家中,见到管家展忠,将在茉花村与丁月华比剑联姻的事详细说了一遍,并交换宝剑作为定情信物,还拿出湛卢宝剑给展忠看。展忠满心欢喜。展昭又告知,开封府有要事亟待处理,必须尽快赶回。展忠道:“既然做了朝廷的官,就该报效国家。家中之事有老奴照管,少爷尽管放心。”于是,展昭吩咐随从收拾行李、备好马匹,即刻启程,直奔开封府而去。
展昭抵达开封府后,先与公孙策、王朝、马汉、张龙、赵虎等人会面。他并未提及白玉堂进京一事,只是随口问道:“这段时间,府里可有发生什么事情?”众人皆称一切如常。随后,有人好奇地问展昭:“大哥当初告了两个月的假,怎么这么早就回来了?”展昭解释道:“回家扫完墓后,闲着无事,想着早点回来,省得临到假期结束时手忙脚乱。”就这样巧妙地将话题带过。
之后,展昭前去拜见包拯,暗中将白玉堂的事情如实禀报。包拯听后,叮嘱他要严加防范,务必设法将人捉拿。展昭退回到办公的公所,众人热情地为他设宴接风,一连热闹了好几天。此后,展昭每到夜晚都格外警惕,却始终没发现任何异常。
直到颜查散一案中出现寄柬留刀的怪事。包拯虽心生怀疑,但不确定真假。如今案子水落石出,果然如柬帖上所写“颜查散冤”,包拯不禁又想起留刀之人,退堂后便在书房召见展昭。展昭跟着包兴进了书房,向包拯行过礼。包拯开门见山地说:“寄柬留刀的人,行踪诡秘,实在可疑。你一定要多加防范。”展昭答道:“卑职前日听包兴说起此事,就觉得不对劲。这明显是在为颜查散申冤,同时暗中传递消息。依卑职推测,留刀之人很可能是白玉堂。卑职这就去找公孙策商议对策。”包拯点头同意,展昭随即退了出去。
等展昭回到公所时,天已经黑了,屋内点上了灯烛,众人摆好酒菜围坐在一起。公孙策见状,便问展昭:“相爷找你有什么事?”展昭说:“相爷让我们留意寄柬留刀这件事,多加防范。”王朝疑惑道:“这事不就是为颜查散洗清冤屈吗?现在案子都结了,颜生也回柳家了,还有什么好防的?”
见瞒不住了,展昭只好将白玉堂进京的缘由和盘托出,详细讲述了在茉花村与丁月华比剑联姻,后来在芦花荡得知白玉堂因不满自己“御猫”的称号,特意进京来找茬,自己得知消息后便急忙赶回开封府等一系列事情。张龙打趣道:“原来大哥都定亲了,还瞒着我们,怕是舍不得请兄弟们喝喜酒吧!既然说了,明天可得好好罚你。”马汉则好奇地问:“这锦毛鼠是个什么样的人?”展昭解释道:“他叫白玉堂,是陷空岛五义之一。”赵虎一头雾水:“什么五义?我怎么听不懂。”展昭便将陷空岛众人的情况,连同他们各自的绰号,都一一说给大家听。
公孙策在一旁听着,突然恍然大悟:“这么说来,他找大哥,是想和你过不去啊!”展昭不解:“我和他往日无冤无仇,为什么要针对我?”公孙策分析道:“大哥你仔细想想,他们五人号称五鼠,而你叫御猫。哪有猫儿不捕鼠的道理?他分明是不满你这个‘御猫’的称号,所以才找上门来。”展昭叹了口气:“贤弟说得有理。可这‘御猫’是圣上亲赐的,又不是我故意要压他们一头。如果真是因为这个,我甘愿认输,以后不再用这个称号就是了。”