到了晚上掌灯时分，将近初鼓，只见一个老仆人带着个八九岁的小男孩，从轩后不知什么地方转了出来。这小男孩生得方面大耳，模样和卢方十分相似。老仆人上前向丁兆兰行礼，又对小男孩说：“这位就是茉花村的丁大员外，小主快过来拜见。”小男孩恭恭敬敬地作了个揖，说道：“丁叔父在上，侄儿卢珍拜见。奉母亲之命，特来给叔父送信。”

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丁兆兰一听便知这是卢方的儿子，连忙回礼，问老仆：“你们主仆来此有何要事？”老仆焦能说：“小人叫焦能，奉主母之命前来。主母怕员外不信，特意让小主跟着来。主母说，自从五员外回庄后，每天就早上进内院请一次安，平时不见面，有事只让人传话。庄里大小事务，他独断专行，从不和人商量。主母原本不想计较，可上次五员外把展护卫关在通天窟，如今又把大员外您困在螺蛳轩。这地方外人进不来、出不去，主母担心时间久了会伤了展护卫，所以派小人来送信。大员外赶紧写封信，小人连夜送到茉花村，交给二员外，大家好早做打算。”

卢珍也接着说：“家母让我给丁叔父带话，这事得找到我爹爹，大家一起商量才稳妥。还叫侄儿告诉叔父，千万不能耽搁，越快越好！”丁兆兰连连点头，立刻写了封信，交给焦能，让他连夜送往茉花村。焦能说：“小人得等五员外休息了，找个空当才能去，不然怕他起疑心。”丁兆兰说：“行，一切听你的。”又对卢珍说：“贤侄回去替我向你母亲请安，就说我知道这事了，一定会尽快想办法，让她别担心。”

卢珍连连答应，跟着焦能往后院走去，在曲曲折折的回廊里绕了几个弯，很快就不见了踪影。

丁兆蕙在茉花村等了哥哥丁兆兰一整天，却迟迟不见人回来。直到掌灯时分，跟随哥哥前去的两个仆人终于回来，向他禀报：“大员外被白五爷留下了，说是要盘桓几日才回。另外，大员外还悄悄嘱咐小人，说‘展姑爷的下落还没打听到，得仔细寻访’，让小人转告二员外，就跟太太说展爷在卢家庄一切安好，没什么大事。”丁兆蕙听后，默默点了点头，说道：“知道了，你们去休息吧。”

等两个仆人离开，丁兆蕙仔细琢磨这件事，心中满是疑虑，这一夜翻来覆去，始终无法入眠。天还没亮，庄丁匆匆跑来报告：“卢家庄有个叫焦能的老仆，说是给大爷送信来了。”丁兆蕙吩咐：“带他进来。”片刻后，焦能走进来，行过礼，呈上丁兆兰的书信。丁兆蕙先看信封，确认是哥哥的笔迹，这才打开查看。读完信，他才知道白玉堂把哥哥丁兆兰软禁在了螺蛳轩内，顿时又气又急。可冷静下来后，他又担心其中有诈，暗自怀疑：莫不是白玉堂把哥哥扣下，又想骗我上钩？

正胡思乱想着，庄丁又慌慌张张跑来，喊道：“卢员外、徐员外、蒋员外从东京赶来了，说是专程拜访，一定要见您！”丁兆蕙连忙说：“快请！”自己也快步迎了出去。众人相见，久别重逢，一番寒暄后，一同来到客厅。焦能上前拜见卢方，卢方惊讶地问：“你怎么在这儿？”焦能便把送信的来龙去脉详细说了一遍。丁兆蕙也趁机把救郭彰父女、得知展昭在陷空岛被擒的事告诉了大家。

卢方刚要开口，蒋平抢先说道：“这件事，还得麻烦各位哥哥，小弟怕是要告病退出了。”丁兆蕙不解：“四哥何出此言？”蒋平摆摆手：“咱们到厅上慢慢说。”众人也不客套，卢方走在前面，一同来到厅内，分宾主落座，仆人献茶后，蒋平才解释道：“不是小弟推诿。一来五弟和我有些过节，我要是露面，事情反而不好办；二来这几天我肠胃不适，多半是得了痢疾，一路上大哥和三哥都知道。别说我不该露面，就是各位哥哥去，也得悄悄行动，不能让老五察觉。咱们的目的就是想办法救出展兄，取回三宝。至于能不能抓住老五，他肯不肯归降，都不好说。万一他见势不妙，跑去开封府自首，那展大哥面子上过不去，咱们也没法向相爷交代，弄不好还会被他牵连，得不偿失。”

丁兆蕙点头赞同：“四哥说得在理，老五的脾气确实让人捉摸不透。”徐庆却气呼呼地说：“他要是真这么干，先吃我一顿拳头！”丁兆蕙笑着打趣：“三哥，你得先找得到老五才行啊。”卢方愁眉不展：“那现在该怎么办？”蒋平看向丁兆蕙：“小弟虽然不去，但也不能不出主意。这件事，还得靠丁二弟。”丁兆蕙连忙应道：“四哥安排差使，小弟一定遵命。只是我不熟悉陷空岛的路径，这可如何是好？”