包兴在汤圆铺里询问张老头儿：“您这汤圆铺一年能挣多少钱？”张老头儿叹了口气，说道：“刨去食材、人工这些开销，赶上好年景，一年到头也就剩下四五十吊钱。”包兴眼睛一亮，提议道：“您不如跟着邓九如一起去东京，见了我们三公子。到时候邓九如肯定会成为我家公子的义子，您就负责照顾他，也能吃上一口安稳饭，您觉得怎么样？”

张老头儿听了，脸上顿时笑开了花，赶忙把韩彰将邓九如托付在这里的前因后果说了一遍：“韩爷临走时留下五两银子，我手头宽裕了些，买了一袋面粉，没想到被那个恶奴马禄瞧见了，立刻上门逼我还债。真没想到，最后能碰上这样的好事。”包兴连连点头，心里暗自琢磨：“原来韩爷也来过这儿。”他灵机一动，又想：“不如我去找县令，让他帮忙给邓九如置办身新衣服，这样岂不省事？”于是对张老头儿说：“您收拾一下行李，我去趟县衙，很快就回来。”说完，包兴出门上马，带着随从，直奔县衙而去。

这边，张老头儿和店里的伙计商量，决定以后店铺按两股合伙经营，年底一起算账，一人出本钱，一人出劳力，倒也公平合理。他把自己的积蓄收拾妥当。没过多久，包兴带着四名衙役，赶着马车回来了。车上还搬下一个包袱，打开一看，里面全是崭新的小孩衣裳，长衫、衬衣样样齐全——这是金县令家公子的小衣服。金县令听说邓九如是包拯三公子的义儿，自然格外上心，更何况还有太岁庄扣马的事，正想拜托包兴在包拯面前美言几句。

众人立刻给邓九如换上新衣服，小家伙穿上合身的衣裳，更显得眉清目秀、粉雕玉琢。张老头儿高兴得手舞足蹈，合不拢嘴。伙计帮忙把行李装车，安顿邓九如坐好，张老头儿就守在车边。临走前，他还再三叮嘱伙计：“要是韩二爷回来，就说我们去开封府等他了。”

就这样，包兴骑着马，随从跟在后面，还有衙役护送，一行人浩浩荡荡地朝着开封府出发了。

另一边，欧阳春和丁兆兰还在会仙楼喝酒。张老头儿走后，丁兆兰忍不住向北侠问道：“刚才看那个恶奴的嚣张样子，又听张老儿说的那些恶霸恶行，大哥您怎么看？”欧阳春端起酒杯，慢悠悠地说：“贤弟，咱们只管喝酒，别管别人的闲事。”

丁兆兰心里犯嘀咕：“早听说北侠武艺高强、行侠仗义，怎么听这口气，像是不想管？说不定是初次见面，他摸不透我的想法，故意含糊其辞。我把话挑明了，看他怎么说。”于是又说道：“像咱们这样行侠仗义的人，就该帮困扶弱、铲除奸恶。依我看，不如把那个马刚除掉，才是正理！”

欧阳春赶忙摆摆手，压低声音说：“贤弟可别乱说！没听说‘窗外有耳’吗？万一消息泄露，麻烦就大了。你是不是喝多了？”丁兆兰心里暗笑：“好个北侠，胆子怎么这么小！真是‘闻名不如见面’！可惜我没带刀，不然今晚就能动手，让他见识见识我的本事。”

他眼珠一转，又有了主意：“有了！今晚和他住在一起，等他睡熟了，我偷偷拿走他的刀去办事。等办成了，回来好好奚落他一番，岂不快哉！”主意打定，丁兆兰装作微醺的样子，说道：“小弟不胜酒力，有点醉了。大哥还没用饭吧？”欧阳春笑道：“我早饿了，这不一直陪着贤弟嘛。”丁兆兰心里直翻白眼：“谁要你陪了！”

他叫来堂倌，点了饭菜点心。两人吃完结账，下楼时，天色刚到正午。丁兆兰继续装醉，说道：“今天实在走不动了，想在这儿歇一晚，大哥意下如何？”欧阳春爽快地说：“早就仰慕贤弟，一直没机会见面，今天好不容易碰上，哪能这么快就分开？理当多聚几天，我都听你的。”丁兆兰心中暗喜：“正合我意，就等晚上借你的刀一用了。”

两人往前走了一段，看到一座庙宇。进庙后，他们遇到一个跛脚的道人，说明想借住一晚，明天会奉上香火钱。道人连连答应，领着他们来到一个幽静的小院，里面有三间小房。两人一看，齐声说：“好地方，好地方！”

放下行李，欧阳春把随身的宝刀连鞘挂在墙上。丁兆兰装作不经意的样子，盯着宝刀看了几眼。随后两人坐下聊天，丁兆兰心想：“刚才在酒楼人多嘴杂，他可能有所顾忌。现在在庙里这么安静，我再试探他一次。”于是又提起马刚的种种恶行，以及他图谋不轨的野心：“大哥要是能出手除掉他，不仅是为民除害，更是为国家除了大患，这可是件大好事啊！”

欧阳春笑着摇摇头：“贤弟说得容易，马刚既然有造反的心思，肯定防备森严。俗话说‘知己知彼，百战百胜’，可不能冒失。万一计划泄露，反而坏事。”丁兆兰越听越不耐烦，心想：“分明就是胆小，还找借口扫我的兴。别管他了，等夜里动手，让他看看我的本事！”