"看来得亲自去城中转转了。"萧玉辰望着窗外的月色,眼中寒光闪烁。这枚铁钩,或许就是打开这重重迷雾的第一把钥匙。

次日清晨，萧玉辰换上一身青布长衫，腰间别着一个破旧的书生扇，俨然一副落魄文人的模样。他将那枚铁钩小心收在袖中，信步走在安西城的街道上。

安西城的铁匠铺大多集中在西市。远远望去，十几家铸造作坊鳞次栉比，叮叮当当的敲打声不绝于耳。浓重的炉火气息和铁屑的焦味在空气中弥漫，与其他街道的香料气息形成鲜明对比。

"这把刀要三两银子！"

"掌柜的，这把农具太贵了......"

"不还价，要不起请便！"

市井的讨价还价声此起彼伏。萧玉辰在几家铁匠铺前驻足，看着那些手艺人挥汗如雨地打造着各式器具。有的专门打造农具，刀锄镰剑样样俱全；有的则专攻兵器，刀枪剑戟琳琅满目。

最引人注目的是一家名为"聚宝轩"的铺子。门口摆着几把精工细作的宝剑，剑鞘上镶嵌着宝石，显然是面向富贵人家的高档货。掌柜是个四十来岁的汉子，一脸精明相，正在和一位胡商讨价还价。

"这位公子，要买些什么？"一个跑堂的小厮热情地迎上来。

萧玉辰摆出一副为难的样子："我是个穷酸书生，买不起这些好东西。只是听说你们这儿的铁器做工精良，想来开开眼界。"

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"那您可来对地方了！"小厮眉飞色舞地介绍起来，"我们聚宝轩可是安西城最大的铸造作坊，连都护府的兵器都是从我们这儿进的货......"

萧玉辰暗暗记下这些信息。能给都护府供货的铺子，想必在这安西城也是有些分量的。

转了几家铺子，他终于在一条偏僻的巷子里发现了一家不起眼的小铺。门口挂着一块褪色的木牌，上书"老郑铁铺"四个斑驳的字。

铺子里烟熏火燎，一个佝偻的老人正在打铁。他须发皆白，脸上布满皱纹，一双手却依然有力。每一锤都准确地落在该打的位置，显示出多年的功力。

"这位先生......"萧玉辰拱手行礼。

老人头也不抬："不做农具，不打兵器，要是来问这个的就请回吧。"

萧玉辰笑了笑，从袖中取出那枚铁钩："老师傅见多识广，不知可认得这是什么材质打造的？"