"正是。探子是常家精心培养的耳目，不会认错神机营的装束。"

"但这不可能。"萧玉辰摇头，"五皇子身边有两千江湖好手，四千人的朝廷内卫神机营，还有邱定一和八股老人坐镇。这样的阵容，谁能劫持他？"

常青神情凝重："这正是老朽担忧之处。能够突破如此防卫，对方实力必定惊人。"

"摩罗国与大疆关系如何？"

"表面和睦，暗地里却与无生圣教有所往来。摩罗国国力不强，但地处要道，是西域商队必经之地。"

萧玉辰陷入沉思。五皇子此行是为调查无生圣教，若他发现摩罗国与圣教有染，很可能会前去探查。但如此遥远的路程，他为何不先回安西城与自己汇合？

"前辈，您觉得五皇子是主动前往摩罗国，还是被迫的？"

常青摇头："难以判断。但根据探子描述，神机营士兵行色匆匆，似有异常。"

"他可能已经落入无生圣教之手。"萧玉辰眼中闪过一丝寒光，"但邱定一和八股老人呢？"

"探子未见他们踪影。"常青沉声道，"无生圣教在西域势力庞大，远超朝廷想象。他们渗透了多个小国，甚至有传言说，某些国家的王室已经成为圣教的傀儡。"

"如此说来，五皇子很可能是发现了什么重要线索，才会被圣教盯上。"

"公子分析有理。五皇子身份尊贵，若非发现了圣教不愿外泄的秘密，他们不会冒险对皇室成员下手。"

室内陷入短暂的沉默。

"前辈，从安西城到摩罗国，需要多久？"

"快马加鞭，至少需要半月。若要隐蔽行动，恐怕需要更长时间。"

"半月..."萧玉辰喃喃自语，"五皇子已经失踪许久，若再耽搁..."

"还有一事。"常青神情更加凝重，"探子带回消息说，摩罗国近日将举行一场大型祭祀，据说是为了迎接圣教的某位重要人物。"

萧玉辰眼中精光一闪："您是说，五皇子被带到摩罗国，可能与这场祭祀有关？"

常青缓缓点头："老朽正是此意。"

"西域诸国，表面上臣服于大疆，实则各怀心思。"

常青在地图上指点着："摩罗国虽小，却因地理位置特殊，成为无生圣教渗透西域的重要据点。"

萧玉辰仔细观察地图，只见摩罗国位于几条商道的交汇处，确实是控制西域贸易的关键。

"无生圣教为何如此重视西域？"

"三点。"常青竖起三根手指，"一是西域物产丰富，尤其是炼丹所需的奇珍异草；二是西域各国军力薄弱，易于控制；三是西域距离中原遥远，朝廷鞭长莫及。"