第二天咸阳宫内，嬴政听完李斯汇报，眼中寒光闪烁："宁晨好大的口气！"

李斯小心翼翼："大王，若宁晨真的鱼死网破..."

"先暂且安抚住来使。"嬴政缓缓开口，声音冷得像冰，"李斯，寡人要做两手准备了。"

李斯瞳孔一缩，试探性地问道："大王是要......清洗这些贵族吗？"

嬴政冷笑一声："项羽死后，宁晨势力如日中天，再加上他掌握那个秘密......"

他站起身，走下台阶，"我们不能轻易对他动手，但内部必须稳固。哪些贵族可留，哪些该除，你心里应该有数。"

李斯脑海中迅速闪过几个名字："臣这就去着手准备。"

嬴政打断他，"你去告诉来使，一年之内，寡人会把刘备赶出秦国，用李泌郭子仪交换钥匙。至于其他事......"

他意味深长地看了李斯一眼，"你知道该怎么做。"

当夜，咸阳城飘着细雨。五辆青铜轺车先后停在丞相府门前，车上下来的皆是秦国举足轻重的人物。

蒙毅代表蒙恬前来，冯去疾、冯劫兄弟联袂而至。华阳太后扶着侍女的手缓步下车。

赵姬的轺车最为华丽，其余人也紧接着进了丞相府。

管家躬身将众人引入内室，李斯正跪坐在主位抚琴。见宾客到齐，他手指在琴弦上一按，余音戛然而止。

"诸位赏光，李某不胜荣幸。"

侍女们呈上温热的黍酒时，李斯突然叹道："当年吕不韦在时，咸阳夜宴可比今日热闹。"

华阳太后捏着酒爵的手指一紧。

"丞相说笑了。"赵姬轻抿一口酒，"如今大秦蒸蒸日上，何必..."

李斯笑着给赵姬添酒："夫人说得是。只是近来多地谣传，说太后与宁晨暗通款曲......"

"放肆！"华阳太后摔了酒爵，"哪个人敢污蔑本宫？"

冯去疾立刻打圆场："定是项羽余孽造谣！太后怎会与宁晨有染？"

李斯盯着地上的酒渍："所以太后认为，该继续对夏用兵？"

"自然！"华阳太后冷笑，"宁晨小儿，也配与我大秦争锋？"