晨曦如缕，穿透长安城杜陵的薄雾，轻柔地洒落在一座静谧的府邸庭院之中。

庭院里，一个眉清目秀的少年，正全神贯注地诵读着手中的典籍，清脆的读书声在庭院中回荡。

一旁的老仆停下手中的活计，目光中满是赞许，静静地看着少年。

这个少年，便是苏武，字子卿，出身于代郡太守苏建之家。

自幼，苏武便在“忠孝仁俭”的醇厚家风熏陶下成长，父亲苏建在抗击匈奴战争中所立下的赫赫战功，如同璀璨星辰，在他幼小的心灵里种下了报国的种子，伴随他的成长，愈发茁壮。

随着时光的悄然流逝，苏武凭借父荫顺利踏入仕途，最初担任郎官一职。

任职期间，他始终保持勤勉尽责的态度，对待每一项任务都一丝不苟，凭借出色的表现，不久后便升迁为栘中厩监，负责管理皇家马厩。

此时的西汉，与匈奴之间经历了长期的战争对峙后，虽战火暂时渐息，但双方使者往来频繁，表面的平静下，实则暗流涌动，关系依旧微妙复杂。

公元前100年，匈奴且鞮侯单于初登大位，鉴于汉朝的强大国力，为避免遭受军事打击，主动向汉朝示好，将此前扣留的汉使郭吉、路充国等尽数送回。

汉武帝对单于的这一诚意之举表示嘉许，决定派遣苏武以中郎将的身份，持节护送扣留在汉的匈奴使者回国，并携带大量珍贵财物，答谢单于。

苏武深知此次使命重大，肩负着国家的尊严与和平的重任，他与副中郎将张胜、假吏常惠以及招募的百余名士卒，在长安城百姓的注视下，毅然踏上了前往匈奴的艰险征程。

历经数月的长途跋涉，苏武一行人终于抵达匈奴王庭。

他们按照既定礼节，庄重地向单于献上礼物。

然而，单于在接受礼物时，态度却愈发傲慢，与汉廷所期望的友好氛围大相径庭。

就在众人准备完成使命，踏上返程之时，一场突如其来的变故，彻底打破了原本的计划。

原来，早在苏武出使之前，汉使卫律投降匈奴，其部下虞常虽被迫相随，身处匈奴，却始终心怀故国，日思夜想寻找机会归汉。

虞常与副使张胜此前私下相识，得知苏武等人到来的消息后，仿佛看到了希望的曙光，便悄悄找到张胜，详细说出了自己的计划：可趁单于外出之机，刺杀卫律，劫持单于母亲阏氏归汉。

张胜一时冲动，未加周全考虑，便应允了虞常的计划，并提供了财物支持，殊不知，这一决定将给整个使团带来巨大的危机。

一个多月后，单于外出打猎，阏氏和单于子弟留守王庭。

虞常等七十余人觉得时机已到，准备起事。

然而，天不遂人愿，其中一人临阵脱逃，向单于子弟告密。

单于子弟得知消息后，立即发兵围剿。

双方展开激烈战斗，缑王战死，虞常寡不敌众，被生擒。

单于得知此事后，勃然大怒，派卫律审理此案。

张胜听闻消息，如遭雷击，担心自己与虞常的谋划败露，急忙将事情的来龙去脉告知苏武。

苏武神色凝重，长叹一声道：“事已至此，必然会牵连到我们。若等到受辱后再死，只会更加辜负国家的重托！”

说罢，便欲拔刀自刎，幸得张胜、常惠及时阻拦，夺下了他手中的刀。

不出所料，虞常经受不住审讯，供出了张胜。

单于得知后，愤怒不已，召集匈奴贵族商议，欲斩杀汉使。

左伊秩訾冷静地建议道：“若他们是谋杀单于，该当何罪？依我之见，不如让他们全部投降，为我所用。”

单于觉得此计有理，便派卫律传唤苏武等人受审。

苏武对常惠等人说：“若屈节辱命，即便活着，又有何颜面回汉廷面对列祖列宗和百姓？”

言罢，毅然拔刀自刺。