“嗯，也只能这样了。”杨浩点头同意。

在镇上逛了一圈，他们又来到了上次那个热闹的中心市场。杨浩特意留意了一下卖香料的摊位。果然，除了他们“落叶驿站”通过正规渠道供应给大商人的那种包装精美的秘制香料外，市场上还出现了一些包装简陋、价格也便宜不少的类似香料。

杨浩拿起一小包仿制品，放在鼻子下闻了闻。气味很相似，但明显能感觉到其中的差异，似乎某种关键的配料比例不对，或者缺少了某种独特的辅料，香味显得有些单薄，不够醇厚。

“仿制品越来越多了，”索菲亚也拿起一包，仔细看了看，又问了问价格，“虽然品质差了不少，但价格便宜了近一半，还是会吸引一些图便宜的顾客。而且，你看那边那个摊位，”她指向不远处一个看起来规模不小的香料摊，“他们也在卖类似的香料，包装做得还挺像样的。”

杨浩的眉头皱得更紧了。他早就预料到会有仿制品出现，毕竟他们的配方并没有什么绝对的技术壁垒，只要有心人多尝试，总能模仿个七七八八。虽然核心的几种特殊香料别人很难弄到，但通过调整其他常见香料的比例，也能做出味道相似的产品。

“他们仿制得怎么样？”杨浩问索菲亚。

索菲亚仔细闻了闻，又对比了一下自家香料的样品（她随身带着）：“差别还是挺明显的。我们的香味更有层次感，更醇厚，留香也更久。他们的闻起来有点冲，后味不足。应该是缺少了几种关键的辅料，而且主要香料的配比肯定不对。”

“但这对我们的冲击还是会很大，”杨浩沉声道，“普通消费者可能分不清那么细微的差别，价格便宜才是硬道理。长此以往，我们的市场份额肯定会被挤压。”

“那我们要不要也降价？”阿黛拉在一旁问道，她虽然不懂商业，但也听出了问题的严重性。

“降价是下下策，”索菲亚立刻摇头，“那样只会陷入恶性竞争，最后大家都赚不到钱。而且会拉低我们香料的档次。”

“索菲亚说得对，”杨浩点头，目光变得深邃起来，“看来，光靠一种产品是行不通的。我们得尽快开发新的财源了。”

他看向远方，心中思绪翻涌。水泥和火药技术是绝对不能外泄的，那是营地安身立命的根本。那么，还能做什么呢？改良农具？酿酒？制造更精良的日用品？或者…利用这个世界已有的资源，结合现代知识，创造出全新的、难以模仿的产品？

“回去得好好合计合计了。”杨浩收回目光，对两人说道，“今天的调查也差不多了，我们先找个地方吃点东西，然后回营地。”

虽然资源获取和市场竞争带来了新的挑战，但杨浩心中并没有太多沮丧。相反，一种久违的、面对挑战的兴奋感正在悄然升起。在这个异世界，从无到有地建立一个家园，解决一个个难题，这种成就感，是他在前世按部就班的生活中从未体验过的。

三人找了一家看起来还算干净的小酒馆坐下，点了一些当地的特色菜肴。索菲亚还在分析着香料市场的对策，阿黛拉则警惕地观察着周围的环境，而杨浩，则一边吃着东西，一边在脑海里勾勒着营地未来的蓝图，以及…那些或许能带来新财源的、天马行空的想法。

“对了，”索菲亚突然想起什么，“刚才那个石材商提到，镇子北边靠近拉文德女爵直属领地的地方，好像有更好的石灰岩矿脉，不过开采权被女爵牢牢控制着，外人很难插手。”

“拉文德女爵…”杨浩咀嚼着这个名字，若有所思。看来，想要在这个世界站稳脚跟，和这些掌握着土地与权力的贵族打交道，是迟早要面对的事情。