天刚蒙蒙亮，慈济善堂的铜铃便响了。

两名账房姑娘一前一后进了山门，穿着粗布短衫，发髻裹在巾帕里，脸上还特意抹了点灰。

她们是苏锦黎亲自挑的——一个原在户部做过抄录，另一个曾在银号当过记账学徒，心细如发，字都不用看全，只瞄一眼就知道哪一笔对不上。

“今日轮你们清点香油钱。”老执事递来一本册子，封面油渍斑斑，页角卷边，像是经年累月被无数双手翻过。

两人低头应下，各自领了一盏油灯，进了偏殿库房。

三日后，她们悄然回府，将一本薄册塞进苏锦黎手中。

那不是正式账本，而是夹在供果清单背后的草稿纸，用炭笔潦草记着几行数字。

苏锦黎坐在东阁灯下，指尖轻抚纸面。

她一条条看下去，目光越来越冷。

每月初七，必有三到五笔大额“香火捐”入账，数额从三千到八千不等，但加起来总是整数——一万、两万、三万两。

商户名目繁多：绸缎庄、茶引行、盐铺、当户……看似毫无关联。

可她查了商籍备案，却发现诡异之处——这些店铺，十之七八已在三年内关门歇业，有的甚至早已焚于一场“意外走水”，连地契都被注销。

“死人还在捐钱？”她低声自语，唇角微扬，却没有半分笑意。

她提笔在纸上划出一条线，把所有商户名字串起来，再对照漕运流水和银票流转路径。

那些早已倒闭的商号，竟都在同一家钱庄开过户头，而那家钱庄的幕后股东，最终指向岭南一处名为“广南商行”的空壳公司。

她终于明白了。

这不是募捐，是定期兑付。

有人借善堂之名，设了一个洗钱通道。

每七日一次，将分散的资金汇聚成整银，再通过虚假交易转出境外。

香火成了幌子，菩萨成了账房。

“好一招金蝉脱壳。”她合上纸页，眸光如刀，“安国公这是要把黑钱，烧成功德？”

窗外风起，吹得烛火一晃。

她忽然想到什么，起身走到墙边，重新审视那幅巨绢图。

红线密布，如同蛛网，而慈济善堂，正位于中心节点。

不止是钱路枢纽。

这里，还是消息中转站。

否则，为何偏偏选在每月初七？

那天是佛诞日，香客最多，人流最杂，最适合传递暗语、交接物件。

她闭了闭眼，脑中闪过昨夜檐角那道黑影。

有人在监视她，也有人在利用这善堂做局。

而她的敌人，早已渗透进王府周围。

她没有声张，只召来赵九龄。

“去废窑。”她声音很轻，“盯住那个周姓管家，我要知道他到底在烧什么。”

赵九龄在废窑外蹲了整整两日。

荒地野草齐膝，寒夜刺骨，他藏身于塌了一半的砖窑后，披着黑布，纹丝不动。

第三日黄昏，那人终于来了。

依旧是粗布衣裳，手里拎着一捆黄纸，脚步迟缓，像是怕惊扰了这片死寂之地。

他在窑口前停下，蹲下身，点燃火堆。

火焰腾起时，赵九龄眯起眼。

那纸上写的并非祝祷词，而是几个残缺字迹——隐约可见“林氏”二字，墨色深重，像是临摹旧字。

火舌卷上来，纸片翻飞，有半角未燃尽的飘向角落。

赵九龄等火熄人走，才悄然靠近，拾起那片焦纸。

回到临时据点，他取出随身携带的笔迹比对簿——那是七王府多年积累的旧档复刻，专为追查隐秘文书而设。

他逐一对照，最终锁定一名女子：春嬷嬷，安国公府旧婢，十年前因“染疫”除籍，实则被秘密遣送出京。

而这人，正是当年为苏锦黎生母林氏收殓尸体的唯一仆妇。

赵九龄盯着那“林氏”二字，心头一沉。

这不是祭拜，是示警。