走了不知多久,也许几个小时,也许只是几分钟,在这时间感错乱的地方,度量失去了意义。他们除了废墟和菌斑,什么也没有发现。没有活动的物体,没有声音,只有永恒的、缓慢的腐朽。
就在连艾拉都开始感到一丝绝望在心中蔓延时,索菲亚猛地停下了脚步,一只手紧紧抓住胸口,呼吸变得急促。
“等等……”她低声说,眼中闪过一丝难以置信的光芒,“那里……有东西……还……‘活着’?”
她指向远处一栋半塌的、曾经似乎是博物馆或图书馆的宏伟建筑。在那片被菌斑覆盖的断壁残垣深处,索菲亚捕捉到了一丝极其微弱、但却异常纯净的……“回响”。那不是痛苦,不是恐惧,而是一种……宁静的、持续不断的、如同童谣般简单而温暖的旋律片段。它在这片死亡的交响乐中,微弱得如同风中之烛,却顽强地持续存在着。
这微弱的信号,如同磁石般吸引着他们。他们小心翼翼地靠近那座建筑,避开地面上不时出现的、散发着吸力的空间裂隙(物理法则崩坏的体现)和偶尔从菌斑中凝聚出来的、只有本能攻击欲望的小型虚无造物。
进入建筑内部,情况更加糟糕。大部分结构都已腐朽,空气中弥漫着更浓的霉味和毒性尘埃。他们沿着残存的楼梯向下,进入了疑似地下档案库的区域。
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就在档案库的最深处,一个由某种特殊合金(似乎能一定程度上抵抗墨痕侵蚀)铸造的密闭保险库门前,他们找到了“回响”的源头。
那不是一个人,甚至不是一个生物。
那是一台老式的、依靠手摇发电的留声机。它被精心地放置在一个相对干净的角落,旁边堆放着一些同样由特殊合金封装的黑胶唱片。留声机看起来古老而脆弱,但令人震惊的是,它竟然还在工作!它的发条似乎被某种机制无限延长,唱针轻轻搭在一张旋转的唱片上,一个黄铜喇叭里,正持续不断地、用极其微弱的音量,播放着一首……贝多芬的《月光奏鸣曲》第一乐章。
舒缓、忧伤却又充满内在力量的钢琴旋律,在这死寂的、充满死亡气息的地下空间中幽幽回荡,形成了一种无比诡异又无比震撼的对比。