“咳，”彦宸清了清嗓子，将瓜子壳吐进旁边的空零食袋里，目光重新聚焦在张甯脸上，这次，那眼神里少了几分玩笑，多了几分认真的探究，“师父，你看哈，咱们从小就被教育‘言必信，行必果’，对吧？孔老夫子说的，听起来特别对，特别有道理。就像……嗯……就像给咱们每个人画了个圈，或者说定了个规矩，告诉我们，做人就得这样，说话要算数，做事要有结果，不能出这个圈。”
他一边说着，一边似乎是完全无意识地，将刚刚磕好的那粒小小的、还带着他指尖温度的瓜子仁，轻轻地、几乎是随手就放在了张甯搁在桌面、微微摊开的掌心里。
张甯：“！”
她猛地一下怔住了。掌心那突如其来的、微小的重量和温热触感，像一道微弱的电流，瞬间窜遍全身。她下意识地低头，看着静静躺在自己掌纹中的那粒洁白瓜子仁，大脑有那么一瞬间是空白的。原本全神贯注准备聆听他高论的心，顿时被分走了一大半。
【她意识的角落里，黑色皮衣小恶魔和白色长袍小天使几乎是同时“嗖”地一下瞬移到了她的手掌边缘，瞪大眼睛研究着那粒瓜子仁。
小恶魔率先抱臂，挑眉：“喂喂喂，他几个意思？自己嗑完了皮顺手扔这儿？还是……指望你给他接着，等会儿再吃回去？不会吧不会吧？”
小天使则皱着秀气的眉头，小扇子似的睫毛扑闪着，小声嘀咕：“咿……这……这上面……是不是还沾着……他……他的口水呀？感觉……有点……怪怪的……”】
彦宸似乎完全没察觉到她的僵硬和内心的兵荒马乱，自顾自地继续着他的论述，观察着张甯的反应——虽然她低着头，但他能看到她睫毛的轻颤。
“这规矩好不好？当然好。社会要运转，人与人之间得有基本的信任，不然就乱套了。就像下棋得有规则，不然没法玩。但是，”彦宸话锋一转，身体微微前倾，压低了声音，带着一种分享秘密般的语气，“你想过没有，这规矩，会不会也像个笼子？把所有人都框在里面，告诉你只能这么走，不能那么走。特别是对于像你这样……嗯，特别认真、特别看重承诺的人来说，这个圈是不是就画得特别牢固，让你自己都不敢轻易越过那条线，哪怕……哪怕有时候，那条线让你很不舒服，甚至很痛苦？”
他意有所指地看了她一眼，但很快移开视线，又磕开了一颗瓜子。
张甯的注意力彻底被分裂了。她一方面强迫自己去理解彦宸话语里的深意——“笼子”、“痛苦”，这些词汇确实触动了她；另一方面，她的目光却不由自主地在她掌心那枚小小的瓜子仁和他那张因为全情投入阐述观点而显得异常生动、专注的脸上来回逡巡。阳光透过窗户，跳跃在他柔软的发梢，勾勒出他挺直的鼻梁和微微抿起的嘴角，那双总是带着戏谑的桃花眼此刻因为认真思考而显得格外深邃明亮……她不得不承认，这个家伙……认真起来的时候，该死的帅气。这种专注于智力辩论的模样，散发着一种独特的、让她心跳加速的魅力。
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这家伙……怎么能一边说着这么离经叛道的“歪理邪说”，一边又用这种近乎……亲昵又自然的动作来扰乱她的心神？
彦宸完全没意识到自己无意识的小动作给对方带来了多大的内心冲击，他磕开第二颗瓜子，再次顺手将瓜子仁放在了她的掌心，挨着第一颗。
“后来呢，又有个孟子，他说‘大人者，言不必信，行不必果，惟义所在’。这话听起来是不是就高级多了？灵活多了？不那么死板了？好像是说，只要是为了‘义’——正义啊，道义啊什么的，那之前说的话、答应的事，也不是不能改。”
张甯看着掌心里并排躺着的两颗瓜子仁，感觉自己的脸颊又开始发烫。她甚至能想象出小恶魔和小天使正蹲在那两颗瓜子仁旁边，一个可能在撇嘴说“还来？上瘾了是吧？”，另一个可能在忧心忡忡地研究“这两颗形状好像不太一样欸……”。
“听起来，这像是给那个‘笼子’开了个小门，对吧？告诉你，在特殊情况下，你可以为了‘正义’，稍微那么……灵活变通一下。”他笑了笑，笑容里带着点嘲讽，又磕开一颗，第三颗瓜子仁也加入了她掌心的“聚会”，“可问题又来了，师父。这个‘义’，谁说了算？”
他摊开手，做出一副无奈的表情：“是你觉得的‘义’？还是我觉得的‘义’？还是制定规则那帮人定义的‘义’？说到底，‘惟义所在’，听着挺高大上，可不还是用另一根绳子把你捆起来吗？只不过这根绳子叫‘道义’，听起来比‘承诺’更冠冕堂皇一点罢了。本质上，还是给你设定了一个新的行为准则，一个新的‘必须如此’。”
张甯皱起了眉头。掌心的触感和不断增加的瓜子仁让她分心，但彦宸的话语却像带着钩子，强行将她的思绪又拉回他构建的逻辑里。她隐约感觉到，他想说的，绝不仅仅是孔孟之言那么简单。
果然，彦宸的语气变得更加直接，眼神也锐利起来，仿佛要穿透世间所有约定俗成的表象：“所以啊，师父，在我看来，不管是‘言必信’，还是‘惟义在’，或者其他什么五花八门的规矩、道德、信条……很多时候，它们就像是……高手过招时划下的道道，或者游戏开发者设定的边界。它们规定了你怎么玩，限制了你的行动范围。而那些划道道的人、设定边界的人，他们自己……就真的会完全遵守吗？”
他轻轻哼笑了一声，带着点看透世事的凉薄，又一颗瓜子仁落入她的掌心，已经形成了一个小小的堆。张甯几乎能感觉到那几粒瓜子仁堆叠在一起的微小压力。“也许吧。但更多时候，规则是用来约束大多数人的，而少数人，或者说，制定规则、或者最懂得利用规则的人，他们往往能游走在规则边缘，甚至……利用规则为自己获取最大的好处。他们用‘信’、用‘义’、用各种‘你应该’来要求你，让你自我束缚，让你觉得不这么做就是错的，就是可耻的。然后呢？然后他们就可以更方便地……嗯，达成他们的目的。”
张甯的心跳得更快了，一部分是因为他大胆的言论，另一部分……是因为掌心那不断累积的、带着他体温的“馈赠”，以及他专注凝视她、仿佛要将这些思想全部灌输给她的炽热眼神。她有些痴痴地看着他，看着他因为思维高速运转而闪闪发光的眼睛，看着他因为激动而微微泛红的耳廓，心里那个名为“欣赏”和“心动”的小怪兽，在名为“理智”和“原则”的围栏里疯狂冲撞。
“我跟你说这些，”彦宸的语气忽然放缓，目光重新变得柔和而专注，他看着张甯因震惊和思索而显得有些迷茫的眼睛，一字一句地说道，“不是想让你变成一个不守信用、没有原则的人。绝对不是。”
“我只是……不希望看到你被这些条条框框给捆死。不管是别人给你画的圈，还是你自己给自己画的。我希望你能明白，那些所谓的‘必须’和‘应该’，很多时候，并不是铁律，不是不能打破的。尤其是在……那些规则让你痛苦、让你为难、甚至让你错失对自己很重要的东西的时候。”
“我希望你……在坚持你的原则的同时，也能给自己留一点空间，一点变通的余地。在必要的时候，能够跳出那个圈子，看清楚什么对你来说才是最重要的，然后……勇敢地去选择，哪怕那个选择，在别人看来，或者在你之前看来，是‘不守规矩’的。”