“还有，还有数据库！”老师的激情丝毫未减，“你们可以把它想象成一个无穷大的、智能的图书馆。学校几千个学生的档案，身高、体重、家庭住址、历次考试成绩……全都可以放进去。我只需要敲一行命令，就能在三秒钟之内，把所有‘身高超过一米八’、‘数学成绩不及格’的‘男生’全部找出来。你们想想，这有多可怕？这又有多强大？”

在场的学生们，包括彦宸，都陷入了沉默。他们被这种超越时代的、对信息的强大掌控力给震慑住了。

“当然，”老师的语气忽然一转，变得轻松起来，“它也不全是这么严肃的东西。它还能玩游戏！有一种叫《Wolfenstein 3D》的游戏，你可以拿着枪，在三维的迷宫里和怪物战斗，紧张刺激得让你手心冒汗！”

这番话，终于让一些对商业、管理不感兴趣的学生，发出了向往的低呼。

就在这时，一直沉默聆听的冉文宣，忽然开口了。他的问题，瞬间切入了这场热烈讨论的核心。

“老师，”他扶了扶眼镜，目光清明地问道，“您刚才说的这些，无论是文字处理、表格计算还是游戏，本质上都还是一台独立的机器在运行。我之前在一本国外的杂志上，看到一个词，叫‘Internet’。据说，它可以把全世界的电脑，都连接起来。真的有这种东西吗？”

Internet！

当这个词从冉文宣口中被清晰地吐出时，整个机房的空气，仿佛都凝固了一秒。

卷毛老师猛地转过头，看向冉文宣的眼神，充满了惊奇与赞许，那是一种遇到知音的狂喜。

“Internet……互联网！”他几乎是喟叹着说出这个词，眼神中充满了无尽的向往，“冉文宣同学，你问到了一个最了不起的问题！没错，有！它就是计算机世界里，最伟大的‘终极魔法’！”

彦宸的心跳漏了一拍。他立刻追问：“老师，那到底是什么？”

卷毛老师深吸一口气，他没有直接解释，而是用了一个更生动的比喻：

“你们把我们现在这间机房，想象成一个独立的、小小的‘村庄’。每台电脑，就是村里的一户人家。你们现在能做的，只是在自己家里，写写字，算算账。”

“而互联网，就是一张看不见的、覆盖了全世界的‘交通网’！它把地球上成千上万个这样的‘村庄’、‘城市’，全部连接在了一起！有了它，你就不再是一个孤岛。”

他越说越兴奋，开始在小小的空间里踱步，挥舞着手臂。

“有了它，你可以在北京的家里，阅读到美国国会图书馆里的藏书，就像那本书就在你的桌上一样！有了它，你可以给一个远在澳大利亚的朋友，写一封‘电子邮件’，他不需要等上几个月，只需要几分钟，就能收到！有了它，你可以进入一个叫‘BBS’的‘电子公告牌’，那就像一个永不散场的全球性大讲堂，全世界最聪明的人，都在上面讨论着最高深的问题，你可以随时插话，向他们请教！”

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“这听起来，简直像神话……”一个学生喃喃自语。

“它就是正在发生的神话！”老师斩钉截铁地说，“我给你们讲个真实的故事。在英国的剑桥大学，有一群计算机科学家，他们办公室离楼下的咖啡壶很远，所以他们经常白跑一趟，因为咖啡可能早就被别人喝光了。你们猜他们做了什么？”

他卖了个关子，成功地勾起了所有人的好奇心。

“他们用一个摄像头对着咖啡壶，然后写了个程序，把摄像头的画面，实时传输到他们每个人的电脑屏幕上！这样，他们坐在办公室里，只需要看一眼屏幕，就知道咖啡壶里还有没有咖啡！这个小小的、为了‘偷懒’而发明的系统，就是互联网历史上一个非常着名的应用。它告诉我们，互联网的本质是什么？是‘信息’的‘共享’！是为了解决一个最基本的需求——我想知道在别处发生的事情。”

这个生动有趣的故事，让所有人都笑了起来，也让他们对那个抽象的“互联网”概念，有了最直观的认识。

“老师，”冉文宣再次提问，他的问题依旧精准，“我听说，这个网络最初是诞生于美国的军方项目，叫‘ARPANET’。它现在所使用的技术，比如TCP/IP协议，是否已经足够成熟，来支撑您所描述的这种全球性信息共享？”

卷毛老师对冉文宣投去一个“你小子懂得真不少”的赞许眼神。

“没错！TCP/IP协议，就是这个全球网络能够稳定运行的基石，是它们的‘通用语言’！虽然现在，我们要连上它，还需要通过一根电话线，拨一个特定的号码，然后在一阵‘滋啦哇啦’的、像噪音一样的拨号声之后，才能勉强连接上。速度很慢，慢到打开一张图片都要等好几分钟，我们管这个叫‘上网冲浪’，因为你真的就像在海浪里一样，时快时慢，充满了不确定性。但是！”

他的拳头在空中用力一挥。

“趋势是不可阻挡的！现在，已经有一种叫‘万维网’（World Wide Web）的东西出现了，还有一种叫‘浏览器’的软件，比如‘Mosaic’。它们能让你用鼠标，像看画报一样，去点击、去浏览全世界的信息！未来，每个人，不仅是信息的接收者，更可以是信息的发布者！你写的一篇文章，你拍的一张照片，你做的一个小生意，都可以通过这个网络，被全世界的人看到！”

“老师……”彦宸看着他，眼神里燃烧着前所未有的火焰，“您的意思是，以后，我们做生意，可以直接通过这个网络，把东西卖给美国人？”

“理论上，完全可以！”老师用力地点了点头，“信息壁垒和地理隔绝，将在这个网络的面前，被彻底粉碎！谁能最先掌握这个工具，谁就能在未来的世界里，抢占先机！”

“抢占先机……”

彦宸喃喃地重复着这四个字。他的目光，不受控制地，再一次越过人群，投向了那个依旧在埋头苦练的背影。

此刻，张甯已经完全掌握了DOS的基本操作。她甚至无师自通地，找到了一个叫EDIT.的程序。敲下回车后，屏幕瞬间从黑底绿字的命令行，变成了一个蓝色的、宛如纯净深海般的文本编辑界面。

这里，是她的新大陆。

她的手指在键盘上飞快地跳跃着，不再有丝毫的生涩。一串串字符，在她的指下，如泉水般涌出。她打出了自己的名字，打出了彦宸的名字，打出了一行复杂的物理公式，又打出了一句莎士比亚的诗。