石雁城东市，紧邻最繁华的“雁翎道”，有一家名为“听涛阁”的茶酒肆。

楼高三层，以厚重的香樟木搭建，檐角飞翘，悬挂着古铜风铃，颇有几分雅致。

此处虽不算顶级奢华，但因茶点精致，酒水醇厚，颇受城中低阶修士、江湖文人墨客青睐，常年客流不绝，热闹非凡。

二楼临窗的一个雅座，于念生独自坐着。

面前摆着一壶清茶，两碟精致点心，他选的位置极好，既能透过雕花木窗俯瞰楼下街景又能将二楼的交谈声收入耳中，

“客官，您的茶点齐了，可还需要些别的？”

一个小二躬身笑问，态度热情。

于念生收回望向窗外的目光，微微一笑，

“暂且这些，有劳了。”

“好嘞！客官您慢用，有事随时吩咐。”

小二利落地用肩头的白巾擦了擦光洁的桌面，快步退下。

“呼……”

于念生执起白瓷茶壶，为自己斟了一杯清茶。

茶汤澄碧，带着淡淡的兰花香，他轻啜一口，目光似随意地扫过二楼。

此刻未到正午，但听涛阁二楼已坐了七八成客人。

有高声谈论着最近北地妖兽材料的彪悍武者，有身着统一服饰，低声交流修炼心得的小宗门弟子，也有几个看起来像是行商模样的人，围在一起对着账本低声计算。

于念生的神识如同无形的水波，不着痕迹地弥漫开来，捕捉着有用的信息碎片。

直到，角落一桌两位年轻修士的对话，引起了他的注意。

那桌靠里，坐着两人。

女子约莫十八九岁，身穿黄色窄袖裙，外罩浅绿色比甲，梳着双丫髻，面容姣好，眼神灵动，修为在炼气四层左右。

她对面的男子年纪稍长，约二十三四，穿着一身青色劲装，腰悬长剑，剑眉星目，颇有几分英气，修为已达炼气巅峰，但气息略有些虚浮，根基不算特别扎实。

此刻，那黄裙女子正眨着大眼睛，身体微微前倾，压低声音兴奋地说道，

“喂，师兄！你听说了吗？最近外面传得沸沸扬扬的那件大事！”

被她称为师兄的青衣男子正夹起一块酱牛肉准备送入口中，闻言动作一顿，挑了挑英挺的眉毛，脸上露出一种“我早就知道了”的表情，

“师妹，你指的莫非是……六圣世家之一，夏家那位绝世公子即将大婚之事？”

他声音不自觉地提高了几分，似乎有意让邻近几桌的人也能听见，脸上带着与有荣焉般的兴奋。

“对呀对呀！”

黄裙女子连连点头，双手托腮，眼中泛起憧憬的光芒，

“就是那位夏公子！听说他要娶的是素有‘玉仙子’美名的仙女！大家都说他们是天造地设的一对，金童玉女，珠联璧合！想想那爱情场面……真是羡煞旁人！”

她说着，目光瞟向对面的师兄，语气忽然一转，带上了一丝挤兑，

“哼，看看人家，成亲都是这般诗情浪漫，震动天下。哪像某些人呀，修炼了这么多年，还是一个小小的炼气期，连个像样的洞府都置办不起，估计将来讨不到老婆咯……唉！”

她故意拖长了语调，摇头叹气。

青衣男子脸上瞬间僵住，随即变得有些涨红，像是被踩了尾巴的猫。

“师妹！你……你这话可就过分了！是，我承认夏公子是天之骄子，出身显赫，我辈难以企及。但是！但是你不能因此就小瞧了师兄我啊！”

他似乎被激起了谈兴，也顾不上压低声音了，开始滔滔不绝，

“俗话说，条条大路通帝都！可有些人，生来就在帝都最繁华的街巷，而我呢？是从最偏僻的村子里，一步一步走出来的！”

他扳着手指头，语速飞快，神情激动，

“我从一个连自己名字都不会写的懵懂村童，到村里唯一的识字老秀教我认字，再到熟读古籍文本，再到被县城里一位远房亲戚看中，引荐到城里做学徒，开始接触账目文书，认识更多的字，明白更多的道理……最后，才因缘际会，得到一位路过前辈的随手引荐，拜入宗门！”

他越说越激动，声音也大了些，引得旁边几桌有人侧目，

“可进了宗门又如何？还不是从最底层的杂役弟子做起！每天天不亮就要起来挑水、劈柴、清扫院落，还要完成修炼功课！足足干了三年！三年啊师妹！我才凭借一次外门小比的出色表现，终于，终于摆脱了杂役身份，成为一名正式的外门弟子！你说，师兄我容易吗我？”

青衣男子说到动情处，眼圈都有些发红，抓起茶杯猛灌一口，平复了一下情绪，继续道，

“我这一路上一无所有，全靠这双手打破了家徒四壁，一步步走到今天！我觉得，我已经很强了！”

然而，对面的黄裙女子早已听得不耐烦，用双手捂住耳朵，脑袋摇得像拨浪鼓，