决心一下，两人反而迅速冷静下来。事不宜迟，必须趁夜行动。

王喜兰让李文焕赶紧收拾，自己则溜回正房西屋住处，蹑手蹑脚地胡乱收拾了几件贴身衣物和一点点私房钱，打了个小包袱。

她心细，没敢动大姐王喜莲给她准备的那些嫁妆的物件，生怕惊醒同住的五姐和程英程秀两姐妹。

事实上，她想多了，程英和程秀睡得沉，呼吸里带着点轻鼾，就连平时觉轻的五姐也睡得呼吸绵长均匀。

夜色深沉，寒风呼啸。

程记大车店院子内外一片寂静，只有正屋还隐约传来男人们的说话声。

王喜兰和李文焕如同两个暗夜里的幽灵，悄无声息地溜出西厢房，避开可能有人走动的正院，从后院侧门溜了出去。

马厩里，李文焕认出了自己来时骑的那匹驮马，也顾不得许多，解开缰绳，牵出后院角门，与王喜兰共乘一骑，一夹马腹，便冲入了堡外无边的黑暗之中，踏雪而去。

说是私奔，李文焕到底还是个有担当的读书人，不愿让马燕来太过为难和担心。

他在离开前，匆匆用炭笔在一张皱巴巴的纸片上写了几句谨慎的留言，压在了自己住的西厢房炕桌上，上面写着：

“九爷、马爷台鉴：事出有因，弟迫不得已，带恩人先行一步，必于李家店等候，汇合后同往奉天。文焕顿首。”

这李家店，位于下和尚窝堡西面约三十里处，是通往奉天府的官道上的一个必经驿站。

接近三更天时，程记大车店里的人才陆续发现不对劲。

先是狗剩子起夜，发现西厢房门虚掩着，进去一看，人去屋空，炕上收拾得整齐，只发现了那张字条。他不敢怠慢，连忙跑去报告了程万山和马燕来。

正屋里，酒宴早已散去，伍万和他的亲信已被安排到东厢歇息。

程万山和马燕来还在灯下低声说着话，听到狗剩子的禀报，两人都是大吃一惊。

程万山接过那张字条，就着灯光一看，脸色顿时变得极其难看。