长子魏承嗣，文不成，却偏爱指手画脚，此刻正挥舞着手臂：“父亲！陈王（赵珩）使者又至，催促我等加紧对河西（节度使薛瑾）的袭扰！若能助皇太弟登基，我魏家就是从龙之功，将来裂土封王也未可知啊！区区粮饷，何足挂齿？”

次子魏承宗，武不就，脾气却更为暴躁，闻言拍案而起：“放屁！大哥你懂个卵！军中粮饷已欠三月！儿郎们怨声载道！游猎营那几个残兵，都快饿得提不动刀了！还去袭扰河西？薛瑾那老狐狸是吃素的？别偷鸡不成蚀把米！”

“二弟！你这是畏战！”

“我是为朔方基业着想！”

“够了！”魏垣猛地一拍案几，剧烈地咳嗽起来，好半天才喘匀气，脸上泛起不正常的潮红，“吵什么吵！陈王……乃是皇太弟，名正言顺……咳咳……他的意思，不能不理会。但承宗所言，亦有道理……”

他浑浊的目光扫过两个不成器的儿子，心中一阵烦闷与无力。为自己，也为这两个儿子的将来谋划，攀附如日中天的陈王赵珩，似乎是最稳妥的路。但朔方军的家底，经不起折腾了。

正烦躁间，一个心腹幕僚悄步上前，低声禀报：“节帅，谷城那边……林鹿又带人出击了，似是发现了西戎游骑。”

魏垣混不在意地摆摆手：“嗯……由他去吧。能挣回点首级缴获，也好稍补军用。”他压根没去想林鹿那点人马会不会遭遇危险，或者说，他并不在意。游猎营，本就是用来消耗的弃子。

幕僚迟疑了一下，又道：“还有……周沁小姐方才询问今冬送往谷城的被服何时启运……”

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魏承嗣眼睛一亮，闪过一抹淫邪之色，插嘴道：“沁妹妹倒是心善，总惦记着那些丘八。父亲，不如让孩儿去安抚一下沁妹妹？”

魏承宗冷哼一声，却没说话，眼神同样在周沁的事情上打着转。

魏垣皱了皱眉，对这两个儿子觊觎义女的心思心知肚明，却懒得多管，只对幕僚道：“让她不必操心这些，被服之事，延后再议。”他现在满脑子都是如何讨好陈王，以及如何平衡军中那点见底的粮饷。

幕僚躬身退下，眼中闪过一丝不易察觉的忧虑。节帅，真是越来越昏聩了。

大雍帝都，洛阳，皇城

深宫之内，丝竹管弦之声靡靡，试图掩盖这座帝国心脏日益弥漫的腐朽与恐慌。

孝昭帝病体沉疴，已许久未能临朝。所谓的“皇太弟”陈王赵珩，虽名分已定，却远在邺城，遥控朝局。留守洛阳的朝臣们，各自心怀鬼胎。

一间僻静的值房内，几位身着紫绯官袍的大臣正低声密议。

“陛下之疾，恐……恐时日无多。陈王在邺城厉兵秣马，其心昭然若揭啊。”一位瘦高官员忧心忡忡。