汝南王赵渊的先头部队，一万精锐，打着“奉天讨逆，援救朔方”的旗号，浩浩荡荡开进朔方地界。军容整肃，甲胄鲜明，与灵州官军的颓靡形成鲜明对比，引得道路两旁残存的百姓纷纷侧目，心思复杂。

大军并未直扑灵州，而是在距离灵州城三十里外的一处战略要地扎下营寨，摆出一副稳扎稳打、观望局势的姿态。

帅帐之内，先锋大将淳于烈正与几名心腹将领议事。谋士贾羽自然在列，神色从容。

“将军，我军已至，为何不直取灵州？魏承嗣那废物，恐怕早已吓破了胆！”一员副将瓮声瓮气地道。

淳于烈面容粗犷，眼神锐利，沉声道：“殿下有令，我等此番前来，首要之务是‘援救’朔方，抵御西戎，收拾人心，而非攻城略地。灵州城高池深，强攻徒耗兵力，且易授人以柄。如今西戎未退，魏家未灭，我等当以‘王师’姿态，静观其变，待其自乱阵脚，或……有人主动来投。”

他的目光若有似无地瞥了一眼贾羽。贾羽微微一笑，接口道：“淳于将军所言极是。如今朔方，西戎、魏氏、还有那突然冒出来的野狼谷，三方纠缠，正是我等收取渔利之时。尤其是那野狼谷林鹿，若能为我所用，或可为日后平定朔方之内应。”

“野狼谷？就是那个挫败王焕、杀了孙彪的林鹿？”另一员将领皱眉，“听说此人桀骜不驯，恐难驾驭。”

“猛虎自然难驯，但若驯服，便是最利的爪牙。”贾羽笑得高深莫测，“况且，即便不能驯服，让他继续与西戎、魏氏互相消耗，于我大军亦是有利。将军不妨先遣一使者，以劳军为名，前往野狼谷，再探其虚实，示之以威，诱之以利。”

淳于烈点头：“就依先生之言。”

很快，一名汝南军使者带着一小队骑兵，押着几车“劳军物资”，主要是些布匹和普通酒肉，大张旗鼓地前往野狼谷。

汝南军使者到来的消息，立刻在谷内引起波澜。

“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”胡煊啐了一口。

“怕是来探虚实，或者还想招揽。”周沁蹙眉。

林鹿面色平静：“来的正好。正好让他们看看，我野狼谷是不是软柿子。开中门，列队迎客！”

谷口打开，复仇营精锐依令在通道两侧列队。虽然衣甲不如汝南军光鲜，但个个站得笔直，眼神锐利，浑身散发着百战余生的悍勇之气，沉默中自有一股迫人的压力。

汝南军使者一路行来，看到谷口森严的工事、两侧山崖隐约的弩箭反光，以及眼前这些剽悍沉默的士卒，脸上的倨傲之色渐渐收敛，多了几分凝重。

“汝南王麾下先锋大将淳于将军帐下参军费允，奉将军之命，特来劳军！林将军何在？”使者费允尽量让自己的声音保持威严。