寿春陷落的消息，如同一场凛冽的寒潮，席卷了整个东南，让所有相关者都感受到了刺骨的冰冷与前所未有的危机。

金陵城，这座六朝金粉之地，如今已彻底被恐慌笼罩。镇海军节度使府内，刘琨仿佛一夜之间老了十岁，头发散乱，眼窝深陷，昔日养尊处优的红润面庞变得灰败不堪。他蜷缩在宽大的座椅里，听着麾下将领们争吵不休，却拿不出任何有效的对策。

“节帅！贼军下一步必是金陵！当集中所有兵力，依托城墙，与敌决一死战！”一名老将慷慨激昂。

“决一死战？拿什么战？寿春那么快就丢了，军心已散！不如……不如暂避锋芒，退守江南……”另一名文官模样的幕僚颤声建议。

“不可！金陵若失，则大势去矣！当速速向楚王再次求援，并严令王、陆两家，必须派兵过江支援！”

刘琨听着这些毫无新意的争论，只觉得头痛欲裂。他挥挥手，有气无力地道：“都……都按你们说的去办吧……求援，再求援……”

然而，就连他自己也清楚，这些举动多半是徒劳的。楚王赵琛的军队依旧在江北“徘徊”，王氏、陆氏的援兵也牢牢钉在江防线上，显然已将他刘琨和金陵城当成了弃子。

更让他恐惧的是城内的变化。粮价飞涨，富户大族开始暗中打包细软，准备南逃。市井间流言四起，甚至开始出现“刘琨欲献城投降”的传闻。军纪日益败坏，士兵们偷鸡摸狗、骚扰百姓的事件层出不穷，军官也弹压不住。

刘琨感觉自己就像坐在一座即将喷发的火山口上，脚下的大地正在寸寸开裂。他第一次如此清晰地预感到，自己的末日，恐怕不远了。

与金陵的混乱形成鲜明对比的，是京口陆氏水寨的肃杀与凝重。陆鸿煊拒绝了所有要求他分兵北上救援金陵的建议，将水师主力牢牢攥在手中，日夜巡弋江面。

“父亲，难道我们真的眼睁睁看着金陵陷落吗？”陆明远看着江北方向，语气中带着不甘。

陆鸿煊站在船头，江风吹动他的须发，神色坚毅如铁：“明远，你要记住，陆家的根基在江东，不在金陵！刘琨气数已尽，救无可救。此刻若分兵北上，不仅救不了金陵，反而会让我水师主力陷入险境，届时贼军水陆并进，江东危矣！我们的责任，是守住这条大江！”

他顿了顿，语气沉重地补充道：“而且，吴广德那厮，对世家恨之入骨。若让他突破江防，杀入江东，那才是真正的浩劫！传令下去，各船严守岗位，所有试图靠近北岸的船只，无论军民，一律击沉！非常时期，行非常之法！”