“赵曜那个笑面虎，开始伸手捞地盘了？”赵琨接到齐王出兵“剿匪”的消息，不屑地嗤笑一声，“就会耍这些小聪明！管城、中牟？穷乡僻壤，有什么油水？要干，就干票大的！”

他召集麾下将领和熟悉江淮情况的谋士：“东南现在乱成一锅粥，陈盛全和吴广德狗咬狗，楚王和世家互相算计。这正是我们南下的大好时机！你们说说，从海路，能打到哪儿？淮河口？还是直接去捅吴广德的老巢？或者……趁楚王不注意，去江南沿岸抢一把？”

一名曾做过海商的老谋士捻须道：“王爷，海路南下，风险与机遇并存。如今吴广德水军主力或在历阳方向，其老巢乌江口或许空虚。若以快船载精兵，自登莱出海，绕过成山角，顺南风疾驰，突袭乌江口，纵不能久占，焚其船寨，掠其积聚，亦可重创此獠，扬我东海威名，更可向楚王示好。此外，淮河口的山阳渎（运河一段），乃南北漕运要冲，若能以水军控制一段，则卡住江淮咽喉，利益极大。”

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赵琨听得热血沸腾：“好！就这么办！水军立刻准备，挑选最善战、最熟悉南边水情的儿郎，备足粮草火药。先打乌江口，给吴广德那盐枭点颜色看看！若是顺手，就去淮河口转转！陆上也别闲着，给本王向南边挤压，那些小股流寇和地方团练，能收编的收编，不肯降的就打掉！记住，咱们是‘奉诏讨逆’，清剿的是祸乱地方的匪类！”

他口中的“诏”，自然是不会有的，但这并不妨碍他打出旗号。乱世之中，拳头和利益才是硬道理。

幽州西南部，河间王赵顼的控制区。

相较于齐王和东海王尚有扩张余地，河间王赵顼的日子要难过得多。他被挤压在幽州西南一隅，北面、东面是虎视眈眈、日益强大的韩峥，西面是太行天险和态度不明的河东，南面则是中原混战之地。地盘最小，兵力最弱（约三万），处境最为险恶。

王府内，赵顼与谋士崔浩相对而坐，皆是愁眉不展。

“王爷，韩峥吞并卢龙后，对我部压迫日甚。近日其麾下卢景阳更是频频调动兵马，在我边境进行‘操演’，其意不善。齐王、东海王各有算盘，难以倚为外援。洛阳那位‘景帝’自身难保，秦王更是遥远且不可信。如今东南又乱，韩峥注意力或有分散，但绝非长久之计。”崔浩分析着严峻的形势。

赵顼年不过三旬，面容清瘦，眉宇间带着挥之不去的忧色：“崔先生，依你之见，我们当如何自处？死守？恐怕守不住。投靠韩峥？只怕届时人为刀俎，我为鱼肉。”

崔浩沉吟良久，低声道：“王爷，或许……可尝试‘借力’。”