时间一点点流逝。万毒丸坐在马车辕上，闭目养神。玄蛛“墨影”趴在他肩头，八只单眼在黑暗中泛着微光。

小主，

子时过半，河面传来轻微响动。李七第一个上岸，接着是另外两人。三人都浑身湿透，但神色平静。

“成了。”李七低声道，“九瓶全部注入，无人察觉。”

万毒丸点点头，熄灭了灯笼：“回马车换衣，一刻钟后出发与大军会合。”

“万先生。”另一名黑衣人忽然开口，声音有些迟疑，“我们回来时，看见护壕边有野狗喝水，那狗走了几步就倒了……这药，真的只是让人昏睡？”

万毒丸转头看他，面罩下的眼睛在夜色中深不见底：“剂量控制得当，便是昏睡。但狗不知节制，饮多了，自然醒不来。人若贪杯，也是一样。”

黑衣人打了个寒颤，不再多问。

四人驾着马车，在黎明前赶到了陈望预设的集结地——红柳驿以西十里的一片胡杨林。陈望的主力已经在此隐蔽多时。

“如何？”陈望迎上来。

“药已下，卯时初刻当见效果。”万毒丸简单汇报，“将军可派斥候靠近观察，若见箭楼哨兵打盹、营中安静异常，便是药效发作。”

陈望立即派出三队斥候。天色渐亮时，第一队斥候返回，带回的消息让所有将领精神一振。

“红柳驿不对劲！”斥候队长声音激动，“箭楼上哨兵靠着柱子不动，营门守卫坐在地上打瞌睡，我们摸到百步内都没反应！还有，马厩里的战马全躺倒了！”

陈望与乌木、扎西对视一眼，都看到彼此眼中的震惊。万毒丸的药，竟真如此厉害！

“全军听令！”陈望翻身上马，长刀出鞘，“一营随我正面突进，二营左翼包抄，三营抢占粮仓，务必保证粮食完好！记住，守军若抵抗，格杀勿论；若昏睡不醒……捆起来便是！”

“遵命！”

一千五百西疆精锐如猛虎出闸，扑向毫无防备的红柳驿。

接下来的战斗，几乎不能称之为战斗。

朔方军撞开营门时，大部分陇右守军还在昏睡。少数被惊醒的士兵迷迷糊糊抓起兵器，还没弄明白发生了什么，就被冲进来的朔方军砍翻在地。马厩里的战马横七竖八躺着，有些还在打鼾。

只有粮仓附近的一小队守军似乎饮水量较少，勉强组织起抵抗。但三十人对一千五百人，结果毫无悬念。不到两刻钟，红柳驿易主。

陈望站在粮仓大门前，看着里面堆积如山的粮袋，深吸一口气。空气中弥漫着麦粟的香气，没有丝毫焚烧的焦味——守军根本没来得及执行焚仓命令。

“清点数目！”陈望下令。

半个时辰后，扎西兴奋地来报：“将军！初步清点，存粮约两万三千石！还有腌肉五百坛，盐铁若干！足够咱们大军吃三个月！”

陈望脸上终于露出笑容。他走向站在粮仓阴影处的万毒丸，郑重抱拳：“先生大才，陈望佩服。此战先生当居首功！”

万毒丸只是微微点头：“分内之事。不过将军，此地不宜久留。慕容岳很快会得知消息，必派大军来夺。”

“我知道。”陈望转身，目光扫过被捆成一串的七百多名俘虏，“乌木，你带五百人，押送俘虏和一半粮草回永登戍，再转运姑臧。扎西，你带三营在红柳驿布防，做出死守姿态。记住，只守三天，三天后无论情况如何，焚毁剩余粮草，撤往永登戍。”

“将军你呢？”乌木问。

陈望眼中闪过狼一般的光：“我带一营和二营，继续东进。慕容岳不是想抄咱们后路吗？我就让他看看，到底是谁的后路先断！”

他顿了顿，看向万毒丸：“万先生是随乌木回后方，还是……”

“我随将军。”万毒丸的声音从面罩下传来，“下一个目标，应该是黑水关吧？那里的水源，我知道一处薄弱处。”

陈望深深看了他一眼：“先生对陇右地形，似乎异常熟悉。”

万毒丸沉默片刻，缓缓道：“二十年前，我师父曾游历陇右，绘制山川地理、水文矿藏图十七卷。后来他死在慕容氏手中，图卷被夺。这些年，我一直在搜集副本。”

陈望恍然。难怪万毒丸对红柳驿、黑水关这些要地了如指掌，原来早有渊源。

“那便同行。”陈望翻身上马，“先生之仇，也算我朔方之仇。待踏破鄯州之日，慕容岳库藏中的图卷，先生可自取。”

万毒丸没有说话，只是微微躬身，然后回到那辆不起眼的马车。

半个时辰后，陈望亲率一千精锐，再次踏上东进之路。这一次，他身边多了一个穿青布长衫、戴皮质面罩的怪人，和一车令人闻之色变的“器械”。

红柳驿的烽烟升起时，远在二百里外鄯州城中的慕容岳，刚刚收到永登戍陷落的消息。

“混账！”慕容岳将急报狠狠摔在地上，“陈望小儿，竟敢深入我陇右腹地！他带了多少人？”

“禀……禀大帅，探马回报，约万余。”跪在地上的将领声音颤抖，“而且，红柳驿……红柳驿可能也丢了，一个时辰前那边烽火示警，但很快熄灭，再无消息。”

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慕容岳脸色铁青。他出兵两万牵制朔方，本是想坐收渔利，谁曾想老家先被人掏了。永登戍丢了还好说，红柳驿若是真丢了，那两万石军粮……

“传令！”慕容岳咬牙道，“让莫先生速来见我！”

不多时，一个穿着儒衫、留着三缕长须的中年文士快步走进厅堂。此人正是慕容岳的头号谋士莫先生，也是之前出使北庭、与贺连山密谈的使者。

“大帅。”莫先生拱手，“局势有变？”

“陈望突入陇右，永登戍已失，红柳驿恐也不保。”慕容岳将情况简单说了一遍，“本帅欲分兵回援，先生以为如何？”

莫先生沉思片刻，摇头道：“不可。大帅，此刻分兵，正中林鹿下怀。您想想，陈望为何敢万余孤军深入？必是林鹿授意，目的就是逼您回援，以解黄沙塬之围。”

“可红柳驿的粮食……”

“粮食丢了可以再筹，战机丢了可就没了。”莫先生正色道，“大帅，此刻贺连山正在黄沙塬与朔方血战。若您此刻撤兵，贺连山必败。贺连山一败，北庭尽归朔方，届时林鹿整合北地，下一个目标就是陇右！唇亡齿寒啊大帅！”

慕容岳在厅中踱步，脸色变幻不定。莫先生说得有道理，但他实在咽不下这口气。更重要的是，红柳驿的粮食关系到他前线两万大军的补给，若是真丢了，军心必乱。

“这样，”慕容岳终于停下脚步，“你带五千人回援，务必夺回红柳驿，剿灭陈望所部。本帅亲率其余兵力，继续牵制胡煊，给贺连山争取时间。”

莫先生还想再劝，但看到慕容岳决绝的眼神，知道多说无益，只好躬身：“属下领命。”

当日下午，莫先生率五千陇右军离开主力，西进回援。而慕容岳不知道的是，他这一分兵，正中陈望下怀。

三日后，黑水关外。

陈望站在一处高坡上，望着前方险要的关隘。黑水关依山而建，两侧是峭壁，中间只有一条狭窄通道，当真是一夫当关万夫莫开。关上守军约两千，强攻的话，他这一千人填进去都不够。

“万先生，你说水源薄弱处在哪里？”陈望问。

万毒丸指着关隘左侧的峭壁：“那上面，有一处泉眼，是关内主要水源。泉水通过竹管引入关内储水池。若能断其水源，或投药其中……”

陈望眯起眼睛。那处峭壁近乎垂直，高约三十丈，猿猴难攀。但如果是“夜不收”的精锐，或许……

“李七。”陈望唤来那位擅长攀爬的队长，“带你的小队，能上去吗？”

李七仔细观察峭壁，半晌，点头：“需要特制钩爪和绳索，而且只能夜间行动。给我十个人，一夜时间，应该可以。”

“好！”陈望拍板，“万先生，这次用什么药？”

万毒丸从马车里搬出一个稍大的陶罐：“此物名为‘肠绞散’，溶水后无色，饮下半个时辰后发作，腹痛如绞，腹泻不止，持续一日。不致命，但足以让人失去战力。”

陈望眼睛一亮。不要人命，只让守军失去战斗力，这正合他意。毕竟攻下黑水关后，他还需要俘虏来搬运粮草物资。

“去做准备。”陈望对李七道，“今夜子时行动。”

夜色再次降临。李七带领九名“夜不收”精锐，携带钩爪绳索和那罐“肠绞散”，如同壁虎般爬上峭壁。万毒丸和陈望在山下等待，玄蛛“墨影”再次被放出，顺着岩缝先行探路。